美国空军已正式决定，下一代隐身轰炸机B-21“突袭者”的标准机组配置将为两名飞行员，这与现役B-2“幽灵”轰炸机的配置相同。该决定结束了此前关于B-21是否可能采用单人驾驶的讨论。

空军此前曾考虑让B-21仅由一名飞行员与一名武器系统军官（WSO）共同操作。但根据官方声明，经过对B-21先进能力的仔细分析，空军领导层认为“双飞行员配置能最优支持该机的任务剖面”。声明强调，为了最大化“突袭者”的杀伤力和生存能力，必须保留目前存在于WSO和作战系统军官（CSO）群体中的深厚战术与作战经验。

为此，空军将建立一项飞行员转型计划，选拔符合条件的WSO和CSO参加飞行员训练，随后分配至B-21部队。相关军官将通过指挥渠道获得进一步信息。这一举措与B-2项目初期的做法有相似之处——B-2最初也曾要求飞行员具备导航员或WSO经验。

B-21目前仍处于研发与测试阶段。空军计划从明年开始，在南达科他州的埃尔斯沃思空军基地部署首批B-21。官方公布的目标是采购至少100架B-21，但空军官员表示，更精确的数字将在明年公布，外界普遍预期这一数字会更大。机组配置的决定也将直接影响所需飞行员的总数。

空军全球打击司令部（AFGSC）司令斯蒂芬·戴维斯上将曾在今年1月接受采访时表示，B-21在乘员支持方面将与B-2类似，机上设有休息区、卫生间和食物准备区，以支持可能持续数天的任务。他的前任、已退役的托马斯·布西埃上将曾建议采用一名飞行员加一名WSO的配置。

关于B-21未来是否会发展出无人驾驶或可选有人模式，目前尚不明确。在最初的长程打击轰炸机（LRS-B）项目要求中，曾包含对可选有人模式或快速集成该能力的期望。B-21设计中的高度自动化和人工智能（AI）自主能力，可能为未来实现无人驾驶模式打开大门，但当前这些技术主要用于辅助人类飞行员。