美國空軍已正式決定，下一代隱身轟炸機B-21“突襲者”的標準機組配置將為兩名飛行員，這與現役B-2“幽靈”轟炸機的配置相同。該決定結束了此前關於B-21是否可能採用單人駕駛的討論。

空軍此前曾考慮讓B-21僅由一名飛行員與一名武器系統軍官（WSO）共同操作。但根據官方聲明，經過對B-21先進能力的仔細分析，空軍領導層認為“雙飛行員配置能最優支持該機的任務剖面”。聲明強調，為了最大化“突襲者”的殺傷力和生存能力，必須保留目前存在於WSO和作戰系統軍官（CSO）群體中的深厚戰術與作戰經驗。

為此，空軍將建立一項飛行員轉型計劃，選拔符合條件的WSO和CSO參加飛行員訓練，隨後分配至B-21部隊。相關軍官將通過指揮渠道獲得進一步信息。這一舉措與B-2項目初期的做法有相似之處——B-2最初也曾要求飛行員具備導航員或WSO經驗。

B-21目前仍處於研發與測試階段。空軍計劃從明年開始，在南達科他州的埃爾斯沃思空軍基地部署首批B-21。官方公佈的目標是採購至少100架B-21，但空軍官員表示，更精確的數字將在明年公佈，外界普遍預期這一數字會更大。機組配置的決定也將直接影響所需飛行員的總數。

空軍全球打擊司令部（AFGSC）司令斯蒂芬·戴維斯上將曾在今年1月接受採訪時表示，B-21在乘員支持方面將與B-2類似，機上設有休息區、衛生間和食物準備區，以支持可能持續數天的任務。他的前任、已退役的托馬斯·布西埃上將曾建議採用一名飛行員加一名WSO的配置。

關於B-21未來是否會發展出無人駕駛或可選有人模式，目前尚不明確。在最初的長程打擊轟炸機（LRS-B）項目要求中，曾包含對可選有人模式或快速集成該能力的期望。B-21設計中的高度自動化和人工智能（AI）自主能力，可能為未來實現無人駕駛模式打開大門，但當前這些技術主要用於輔助人類飛行員。