英国国防部在新型中型直升机（New Medium Helicopter, NMH）项目上取得关键进展，正式选定莱昂纳多公司的 AW149 作为下一代中型直升机平台。该机将配备 GE 航空的 CT7-2E1 涡轴发动机，以替换现役的老旧机型。

AW149 是一款多用途战场直升机，莱昂纳多称其采用现代化可重构设计，专为严苛任务和恶劣作战环境打造。该机集成了先进的平台与系统技术、任务设备及武器选项，并具备高水平的生存能力和抗坠毁性能。其开放系统架构旨在随着军事需求演变，实现新技术的快速、低成本集成。

GE 航空的 CT7-2E1 发动机是此次选型的核心动力方案。该公司旋翼机与涡桨发动机总经理 Breanne Escalante 表示，CT7 系列发动机作为高可靠性主力动力的记录无可争议。据 GE 航空介绍，CT7-2E1 已为全球大多数 AW149 和 AW189 直升机用户所采用，目前已有 超过 300 台 交付，累计飞行时间 超过 50 万小时，并在各种严苛运行环境中证明了其可靠性。与同功率级别的其他发动机相比，该发动机重量更轻、油耗更低，且维护成本更具优势。CT7-2E1 被描述为同级别中唯一的模块化发动机，允许操作人员在野外对单个模块进行维修，从而减少将发动机送回基地大修的需求。该发动机属于 GE 航空的 T700/CT7 家族，该家族全球交付量已 超过 25,000 台，累计飞行时间 超过 1.3 亿小时，为 15 种军用和民用直升机及固定翼飞机提供动力。

对于英国而言，引入 CT7-2E1 发动机将带来显著的通用性优势。GE 航空指出，这将使英国国防部的库存与全球大量操作者保持一致，并补充英国现役的一款 T700 型号发动机，从而有助于降低运营成本。

在工业合作层面，选择英国制造的 AW149 将带来显著的经济效益。莱昂纳多表示，将在 约维尔 建立一条尖端生产线，这将巩固英国的主权技能、设计制造能力及知识产权，同时支持全国 数千个就业岗位，并促进出口。作为项目的一部分，GE 航空将支持莱昂纳多根据英国的《社会价值模型法案》交付经济、社会和环境效益计划。具体工作包括在 StandardAero 的戈斯波特工厂为 NMH 项目进行 CT7-2E1 发动机的建造、维护和大修及未来出口；在 Barnes Aerospace 的牛顿阿伯特工厂制造和出口发动机部件。GE 航空还将利用其在切尔滕纳姆、加的夫、普雷斯特威克和格洛斯特的设施，开展教育机构外联、学徒计划、就业公平和环境可持续性项目。

莱昂纳多强调，AW149 的成熟供应链已经就位，能够支持英国新型中型运输能力的交付。该项目的推进标志着英国陆军航空兵现代化迈出重要一步，同时也深化了英国与意大利在防务领域的工业合作。