英國國防部在新型中型直升機（New Medium Helicopter, NMH）項目上取得關鍵進展，正式選定萊昂納多公司的 AW149 作為下一代中型直升機平臺。該機將配備 GE 航空的 CT7-2E1 渦軸發動機，以替換現役的老舊機型。

AW149 是一款多用途戰場直升機，萊昂納多稱其採用現代化可重構設計，專為嚴苛任務和惡劣作戰環境打造。該機集成了先進的平臺與系統技術、任務設備及武器選項，並具備高水平的生存能力和抗墜毀性能。其開放系統架構旨在隨著軍事需求演變，實現新技術的快速、低成本集成。

GE 航空的 CT7-2E1 發動機是此次選型的核心動力方案。該公司旋翼機與渦槳發動機總經理 Breanne Escalante 表示，CT7 系列發動機作為高可靠性主力動力的記錄無可爭議。據 GE 航空介紹，CT7-2E1 已為全球大多數 AW149 和 AW189 直升機用戶所採用，目前已有 超過 300 臺 交付，累計飛行時間 超過 50 萬小時，並在各種嚴苛運行環境中證明了其可靠性。與同功率級別的其他發動機相比，該發動機重量更輕、油耗更低，且維護成本更具優勢。CT7-2E1 被描述為同級別中唯一的模塊化發動機，允許操作人員在野外對單個模塊進行維修，從而減少將發動機送回基地大修的需求。該發動機屬於 GE 航空的 T700/CT7 家族，該家族全球交付量已 超過 25,000 臺，累計飛行時間 超過 1.3 億小時，為 15 種軍用和民用直升機及固定翼飛機提供動力。

對於英國而言，引入 CT7-2E1 發動機將帶來顯著的通用性優勢。GE 航空指出，這將使英國國防部的庫存與全球大量操作者保持一致，並補充英國現役的一款 T700 型號發動機，從而有助於降低運營成本。

在工業合作層面，選擇英國製造的 AW149 將帶來顯著的經濟效益。萊昂納多表示，將在 約維爾 建立一條尖端生產線，這將鞏固英國的主權技能、設計製造能力及知識產權，同時支持全國 數千個就業崗位，並促進出口。作為項目的一部分，GE 航空將支持萊昂納多根據英國的《社會價值模型法案》交付經濟、社會和環境效益計劃。具體工作包括在 StandardAero 的戈斯波特工廠為 NMH 項目進行 CT7-2E1 發動機的建造、維護和大修及未來出口；在 Barnes Aerospace 的牛頓阿伯特工廠製造和出口發動機部件。GE 航空還將利用其在切爾滕納姆、加的夫、普雷斯特威克和格洛斯特的設施，開展教育機構外聯、學徒計劃、就業公平和環境可持續性項目。

萊昂納多強調，AW149 的成熟供應鏈已經就位，能夠支持英國新型中型運輸能力的交付。該項目的推進標誌著英國陸軍航空兵現代化邁出重要一步，同時也深化了英國與意大利在防務領域的工業合作。