德国无人机公司Helsing已聘请日本电商和金融企业乐天（Rakuten）协助敲定向日本陆上自卫队出售无人系统的协议。乐天发言人周一表示，日本陆上自卫队目前正在测试Helsing的HX-2攻击无人机，测试将持续至9月底。Helsing发言人透露，该公司今年早些时候已与日本政府达成“初步协议”，并称此举得益于一家未具名的“本地经纪合作伙伴”。日本陆上自卫队未立即回应置评请求。乐天与Helsing的合作最早由日本《日经新闻》报道。

乐天总部位于东京，在国防领域经验有限，但正致力于帮助更多初创企业进入日本国防工业。乐天CEO办公室主任Hideaki Mukai在给路透社的声明中表示：“鼓励初创企业更多参与日本国防工业，是加强国家防御能力的重要机会。初创企业常面临结构性障碍，包括复杂的采购系统、与政府机构沟通困难以及具有挑战性的采购周期。乐天希望利用自身经验和能力，连接初创企业与政府需求，弥补这些差距，进一步推动日本国防工业的创新和发展。”

日本近年来大幅增加国防开支，并在今年早些时候放宽武器出口规则，引发海外防务公司寻找本地合作伙伴以进入这一潜在利润丰厚市场的浓厚兴趣。乐天今年早些时候还帮助美国上市的乌克兰无人机软件公司Swarmer向日本军方一个单位演示其技术。4月底的测试涉及使用其AI软件在日本协调无人机蜂群执行“搜索-打击”任务。乐天亿万富翁创始人Hiroshi “Mickey” Mikitani是日本最直言不讳的乌克兰支持者之一，其公司还帮助其他乌克兰防务公司在日本军火展上展示产品。

Helsing成立于2021年，最初专注于分析战场数据的AI软件，后扩展至自主攻击无人机、水下监视系统和军用飞机应用。该公司已与欧洲政府和防务公司签订合同，并在德国政府资助下向乌克兰供应无人机。这家总部位于慕尼黑的公司7月融资18亿美元，巩固了其作为欧洲资金最雄厚的防务科技初创企业的地位。