德國無人機公司Helsing已聘請日本電商和金融企業樂天（Rakuten）協助敲定向日本陸上自衛隊出售無人系統的協議。樂天發言人週一表示，日本陸上自衛隊目前正在測試Helsing的HX-2攻擊無人機，測試將持續至9月底。Helsing發言人透露，該公司今年早些時候已與日本政府達成“初步協議”，並稱此舉得益於一家未具名的“本地經紀合作伙伴”。日本陸上自衛隊未立即回應置評請求。樂天與Helsing的合作最早由日本《日經新聞》報道。

樂天總部位於東京，在國防領域經驗有限，但正致力於幫助更多初創企業進入日本國防工業。樂天CEO辦公室主任Hideaki Mukai在給路透社的聲明中表示：“鼓勵初創企業更多參與日本國防工業，是加強國家防禦能力的重要機會。初創企業常面臨結構性障礙，包括複雜的採購系統、與政府機構溝通困難以及具有挑戰性的採購週期。樂天希望利用自身經驗和能力，連接初創企業與政府需求，彌補這些差距，進一步推動日本國防工業的創新和發展。”

日本近年來大幅增加國防開支，並在今年早些時候放寬武器出口規則，引發海外防務公司尋找本地合作伙伴以進入這一潛在利潤豐厚市場的濃厚興趣。樂天今年早些時候還幫助美國上市的烏克蘭無人機軟件公司Swarmer向日本軍方一個單位演示其技術。4月底的測試涉及使用其AI軟件在日本協調無人機蜂群執行“搜索-打擊”任務。樂天億萬富翁創始人Hiroshi “Mickey” Mikitani是日本最直言不諱的烏克蘭支持者之一，其公司還幫助其他烏克蘭防務公司在日本軍火展上展示產品。

Helsing成立於2021年，最初專注於分析戰場數據的AI軟件，後擴展至自主攻擊無人機、水下監視系統和軍用飛機應用。該公司已與歐洲政府和防務公司簽訂合同，並在德國政府資助下向烏克蘭供應無人機。這家總部位於慕尼黑的公司7月融資18億美元，鞏固了其作為歐洲資金最雄厚的防務科技初創企業的地位。