美国海军于8月11日在弗吉尼亚州小克里克-斯托里堡联合远征基地附近海域，成功进行了一次无人水面艇（USV）的海上加油演示。测试中，一艘名为T38的无人艇接近由训练支援船USNS Vindicator（TSV-5）拖曳的机器人捕获与连接装置，完成了多次捕获、加油和释放操作。此次演示由海军航空武器中心武器分部（NAWCWD）的蓝水仪器部门（BWI）及其未来能力办公室牵头，与工业伙伴MARTAC和Sealartec合作实施，并得到美国舰队司令部、海军水面作战中心达尔格伦分部及卡德罗克分部等机构的赞助。

此次测试的核心设备是Sealartec公司开发的拖曳式捕获与连接装置（TCCD），这是一种机器人加油系统，专为3至24米长的无人艇设计，可在舰船拖曳状态下工作，据称能在海况6级条件下运行，加油速度为15分钟内输送757升燃料。T38无人艇则属于MARTAC的Devil Ray系列，长12.2米，最高航速可达50节，有效载荷4000磅，可执行情报、监视与侦察、水面打击、反无人机、反潜侦察、水雷对抗、电子战、后勤及母舰/蜂群协调等多种任务。此外，T38还能利用Sealartec的自主发射回收系统，发射和回收同系列的T12和T18无人艇。

此次演示中，团队在海上进行了数十次完整的捕获、加油和释放循环，并在码头进行了相关演示，共向T38转移了400加仑燃料。Sealartec首席执行官Amitai Peleg表示，在活动前后的几天内，加油系统共完成了约100次连接循环。BWI未来能力办公室主任Spencer Holloway在新闻稿中表示，此次测试的直接目标是支持高超音速和远程精确打击试验，此类试验的飞行剖面可延伸数千英里，需要将数据收集资产分布在广阔区域。他强调，无人艇每次返回港口加油都会导致任务中断，影响持久性和覆盖范围。

美国舰队司令部能力、创新、科学与技术整合部门负责人Ronald Raymer也参与了演示，他指出，无人加油能力将增强舰队战备，使海军能更多依赖无人艇而非有人舰艇，从而在更高威胁区域部署无人艇而不危及人员安全，同时无需投资大型昂贵的有人舰艇。

BWI的下一个里程碑是进行端到端的自主加油演示，将测试无人艇的会合、接近、捕获、燃料转移、断开连接及返回任务作为单一流程。当前工作包括两部分：降低指挥控制延迟以改进操作员辅助测试中的精确机动，以及集成下一代本地定位系统以支持自主加油。此次测试从概念到实际测试仅用了七个月时间，显示出海军与工业界在无人系统领域合作的快速推进。