美国马萨诸塞州巴恩斯空军国民警卫队基地于9月13日举行仪式，正式接收F-35A战斗机。第104战斗机联队由此完成从F-15到第五代战机的机型转换。美空军在2024年12月发布的决策记录中确认了此次换装。该联队最后三架F-15已于2025年10月离开巴恩斯基地，为接收新机型扫清障碍。
F-35A为马萨诸塞州空军国民警卫队带来隐身、传感器融合与精确打击能力，设计上兼顾空战、对地攻击以及在争议环境中的联合作战。新机型将使该联队既能支持海外作战司令部，又能维持本土警戒值班承诺。此次换装使巴恩斯基地具备在未来数十年运营第五代战斗机的能力。
第104战斗机联队前指挥官、准将戴维·“月亮”·哈拉西-昆表示，F-35A带来的能力可支持全球各地的作战司令部，同时继续通过24小时警戒站点保卫美国。他称联队人员已准备好迎接换装挑战。巴恩斯基地的准备工作包括新建遮阳棚、涉及F-35A专用设备的工作以及相关人员的培训。该联队目前正从基础设施与人员准备阶段转向实际运营飞机。
第104战斗机联队指挥官、上校迈克尔·“肖特”·格拉斯表示，正式欢迎F-35A这一“世界上最先进、能力最强的战斗机”加入联队，第五代战机为联队提供了更强能力，以保卫国家以及韦斯特菲尔德市。仪式汇集了军事人员、联队老兵、官员和社区代表。肯尼亚和巴拉圭的军事代表通过州伙伴关系计划出席。
仪式也标志着一项个人转变：上尉凯尔·“努克”·埃克特曾参与2025年10月最后一批F-15编队的离开，如今成为巴恩斯基地首批F-35A飞行员之一。他表示，能参与最后三架F-15离开巴恩斯是一种荣誉，而如今成为首批F-35A飞行员之一，是一个圆满的时刻。马萨诸塞州国民警卫队副官长、少将加里·W·基夫曾是该联队成员，主持了仪式。活动在主库房结束，新抵达的F-35A进行了展示。
此次换装为第104战斗机联队确立了新任务，该联队将专注于培养能够保卫美国并运用F-35A空中力量的战备人员。从更广的视角看，这一转型是美国空军国民警卫队本土防空单位逐步换装五代机的组成部分，也体现了国民警卫队部队在承担本土警戒与海外支援双重角色时的装备更新逻辑。