也门北部马里卜省拉格万地区近日出现的一枚中国制弹道导弹残骸，可能意外暴露了沙特阿拉伯此前从未公开承认的弹道导弹能力。网络流传的影像显示，残骸属于一枚DF-15A短程弹道导弹，弹体侧面清晰可见该型号标识。若最终获得证实，这将是已知的沙特首次在实战中使用该级别武器。
目前，导弹的具体归属和型号识别均未得到官方确认。残骸仅显示助推段部分，导弹本体去向不明，可能发生了级间分离，也可能在抵达目标前解体或坠毁。胡塞武装并不被认为拥有可拦截此类导弹的武器系统。
这一发现出现在沙特与胡塞武装冲突显著升级的背景下。经历2022年停火后数年的相对缓和，近几周战事急剧升温，胡塞武装大举攻占沙特支持的也门政府军阵地，包括具有战略意义的马里卜和塔伊兹周边地区。胡塞武装同时加大对沙特南部地区的导弹和无人机袭击，目标涵盖军事与能源基础设施，并宣布曼德海峡对沙特石油运输关闭，直接威胁沙特关键的能源出口通道。
DF-15（北约代号CSS-6）是中国于上世纪80年代研制的公路机动、固体燃料短程弹道导弹，属于中国发展新一代常规机动弹道导弹的努力之一，其中也包括主要面向出口的型号。该系列历经多次改进，公开信息对其性能的记载并不一致。据报DF-15A于上世纪90年代中期进入中国军队服役。关于其最大射程的估算差异较大，从早期型号的约600公里到后期型号的900公里不等。后续的DF-15B则进行了较大幅度重新设计，最明显的外部变化是采用带控制鳍的三锥形再入飞行器，这一构型被广泛解读为配备了机动再入飞行器（MaRV）弹头。
中国是DF-15系列唯一确认的使用方。长期以来有报道称中国曾向埃及、伊朗、巴基斯坦和叙利亚转让DF-15或相关出口型号M-9，但相关出口记录争议很大，部分报道可能将DF-15与外形相似的DF-11混淆。沙特从未公开承认操作DF-15系列，但其获取中国弹道导弹的历史有据可查。2013年，时任国防部副部长的法赫德·本·阿卜杜拉·本·穆罕默德亲王曾视察沙特战略导弹部队，并获赠该型导弹模型。
沙特引进中国弹道导弹，旨在扩展其远程打击选项。其追求陆基战略威慑的动机，最初源于对伊朗的担忧、地区导弹扩散以及核选项对冲。近年来，沙特更倾向于部署精度更高、机动性更强、常规军事效用更大的系统。沙特自上世纪80年代末开始秘密从中国获得DF-3A导弹，建立起基本处于公众视野之外的弹道导弹能力。此后，沙特也被与DF-21系列联系在一起。卫星影像和其他开源情报已提供证据，显示沙特境内存在中国设计的弹道导弹基础设施。
胡塞武装自身也拥有弹道导弹武库，但主要与伊朗技术、缴获的也门政府军系统以及本地生产或改装的武器相关。沙特若在当前冲突中使用短程弹道导弹，将意味着其应对选项的显著扩展。若属实，其主要优势在于速度和响应能力：固体燃料弹道导弹可在数分钟内打击也门纵深目标，同时使沙特战机和机组人员远离直接交战区域，为利雅得提供针对胡塞固定目标的快速打击手段。随着冲突扩大、沙特面临对胡塞袭击军事和能源基础设施迅速回应的压力，这一能力可能尤为有价值。此前沙特在胡塞地面防空系统手中遭受的损失，也可能促使利雅得避免依赖有人驾驶飞机深入也门境内打击地面目标。胡塞防空系统虽拼凑而成，但能力足以让即便是美国空中力量也面临严峻挑战。
与此同时，像DF-15A这样的常规短程弹道导弹能以极高速度投送大型弹头，产生显著动能，对固定、高价值或加固目标尤为有效。使用短程弹道导弹也符合当前的升级模式——胡塞武装正持续以导弹和无人机发动袭击。