美国国防部关键技术与战争部助理部长迈克尔·多德9月22日在社交平台X上发文表示，高能激光项目已经证明技术可行，当前的重点应是把定向能武器从测试阶段推进到实战部署，为防空和导弹防御提供加固化、可部署的系统。多德此次并未宣布新项目或新合同，但这是他数月来持续推动各军种为激光和高功率微波武器投入资金与时间表的公开行动的一部分。

陆军已经率先做出承诺。今年，陆军授予AeroVironment一份价值4.648亿美元的合同，用于“持久高能激光”（Enduring-High Energy Laser）项目，该系统功率为30千瓦，被该公司称为美国历史上首份定向能武器的量产合同。此外，陆军还同意将其联合激光武器系统（Joint Laser Weapon System）转为正式在编项目。多德曾表示，他的办公室负责资助原型和早期小规模部署，但一旦设计得到验证，各军种应自行采购数十乃至数百套定向能系统。

相比之下，海军和空军尚未做出类似承诺。多德今年8月表示，他正在敦促这两个军种跟进陆军的做法。其中，海军对功率高得多的系统感兴趣，需求在数百千瓦至1兆瓦级别，用于防御巡航导弹对舰艇的攻击，这一要求比陆军正在推进的反无人机系统更为沉重。

成本是五角大楼推动激光武器的核心论据之一。官员们表示，单次激光射击的成本约为3.5美元，而一枚“爱国者”拦截弹的成本高达数百万美元，用来对付的无人机单价可能只有数万美元。多德将这种成本错位视为定向能需要快速规模化的理由，他在今年3月曾表示，国防部计划在36个月内广泛部署定向能武器。

不过，这项技术仍面临现实制约。激光和微波系统依赖稀土元素及其他关键矿物，而这些矿物大部分在中国加工。多德也承认，由于生产尚未规模化，单套系统的成本仍然很高。他还推动工业界缩小这类武器的尺寸、重量和功率需求，以便能够搭载到飞机上，并在今年8月要求承包商拿出“可以放到靶场进行压力测试的硬件”，而不是继续提交概念演示。

空军方面，已测试过高功率微波系统用于反无人机，包括拖车搭载的THOR系统，但其最近一次公开披露的测试要追溯到2023年。空军研究实验室表示正在开发后续系统。

从更广的视角看，多德的表态反映出五角大楼在定向能武器领域的一种思路转变：不再满足于反复演示技术可行性，而是要求各军种以实际采购承诺来推动产业规模化。这一转变能否落地，取决于海军和空军是否跟进，以及成本、供应链和系统小型化等瓶颈能否得到解决。