印度空军约105亿美元的60架中型运输机采购合同,正由巴西航空工业公司与美国洛克希德·马丁公司展开竞争。两家公司分别提出扩大在印度的飞机生产设施,以争取这笔印度近年来规模最大的军用航空订单之一。
竞标的核心机型是巴航工业的C-390千禧年与洛马的C-130J超级大力神。印度空军希望用新机型替换包括苏联时代安-32在内的老旧运输机队。今年8月,印度向五家本国公司发出招标书,正式启动这一采购程序。
印度政府要求,首批多用途运输机可以整机交付,但其余必须在印度本土制造。这一本土化要求促使国际航空企业与印度公司结成合作伙伴。
巴航工业于10月1日宣布,若中标,该公司与其印度合作伙伴马恒达防务已选定印度中部城市那格浦尔作为飞机生产基地。巴航工业防务安全公司总裁兼首席执行官博斯科·达科斯塔·朱尼尔在与马恒达的联合声明中表示,将那格浦尔确定为潜在组装厂选址,是在印度构建稳健长期航空航天生态的重要一步。两家公司称,将逐步把印度航空企业纳入C-390千禧年的产业生态,提供制造、培训与全寿命支持。
洛马在印度已有业务基础。印度空军目前运营12架C-130J超级大力神。洛马表示,此次提供的C-130J-30 Block 8.1.2配置将比现役机型更先进。若中标,洛马计划12架在美国建造、48架在印度建造,合作伙伴为塔塔先进系统有限公司,双方设有合资企业。洛马已在印度生产包括C-130J尾翼组件在内的关键部件。洛马全球业务发展与战略高级副总裁丹·坦尼近期对印度报业托拉斯表示,赢得合同将意味着在印度建立更大的工业足迹,与塔塔的长期合作生产C-130J部件和尾翼,这一能力将在当前投标中扩展。该公司还提出升级印度空军现有的12架C-130J。
印度为这批飞机设定了至少40%本土含量的要求。由于印度与巴基斯坦和中国共享漫长的喜马拉雅边界,这些飞机还需能在高海拔地区以及临时或未铺装跑道上起降。除运送部队、车辆和弹药外,印度还将军用运输机用于救灾和人道主义援助。
投标截止日期为12月初,此后提案将进入技术评估阶段。在长达二十年的推动本土生产和技术转移努力中,印度政府希望这笔大型航空合同能加深本国国防制造业的基础。
从竞争格局看,巴航工业以那格浦尔组装线和全寿命支持为卖点,试图以较新的C-390平台切入印度市场;洛马则凭借现役C-130J机队、与塔塔的既有合资生产经验以及升级方案,强调延续性与产业基础。印度对本土含量的硬性要求,使两家企业的印度合作伙伴角色成为评估重点之一。最终结果不仅取决于飞机性能与高原起降能力,也取决于哪一方能更有效地满足印度的工业本地化目标。