美國空軍已授予洛克希德·馬丁一份價值 1.429 億美元 的合同，為空軍最大的飛機 C-5M 超級銀河 戰略運輸機提供軟件維護服務。這筆交易並非涉及發動機、機翼或起落架等傳統硬件升級，而是專注於維持這架巨型貨機的“數字大腦”持續運轉。
C-5M 超級銀河是美軍現役最大的飛機，是一種戰略空運平臺，專為運輸超大型貨物、坦克、直升機乃至整個作戰單元及其裝備而設計，能夠跨洲際飛行而無需依賴專門為超大載荷建造的港口或機場。美國空軍目前運營約 52 架 該型飛機，每架可運載高達 281,000 磅（約 127,460 公斤） 的貨物，貨艙足以一次容納三架 CH-47 支奴幹直升機或 36 個標準貨盤。目前所有現役 C-5 均已升級至 M 標準，換裝了更強大的通用電氣發動機並升級了航電系統。
根據協議，洛克希德·馬丁航空部門將提供所謂的“軟件維護服務”，包括持續發佈軟件更新、維護用於認證飛機符合安全和性能標準的數字系統，以及運行用於測試新軟件更改的地面實驗室。合同還涵蓋持續的工程和技術支持，旨在問題演變為飛行緊急情況之前發現並解決它們，確保這架誕生於越戰時期的飛機能夠與現代空中交通管制系統、衛星導航網絡等數字基礎設施保持通信。
合同工作將在洛克希德·馬丁的兩個工廠進行：一個位於佐治亞州 瑪麗埃塔，該公司在此地建造和現代化改造 C-5 飛機已有數十年曆史；另一個位於南卡羅來納州 格林維爾。美國空軍預計這項工作將持續至 2032 年 5 月 20 日，為洛克希德提供了大約六年的時間來保持機隊軟件的先進性。
該合同被設計為 不確定交付/不確定數量（IDIQ） 類型，這種協議設定了一個政府可以支出的最高美元上限，但無需預先承諾具體的工作量或時間，從而賦予空軍靈活性，可以根據需求下達具體任務訂單。為啟動工作，空軍已從 2026 財年 的運營和維護資金中撥付了 1930 萬美元，這只是 1.429 億美元合同上限的一小部分，後續將通過追加任務訂單逐步支出。值得注意的是，這份合同是作為 單一來源採購 授予的，即直接交給洛克希德·馬丁，而未向其他競標者開放。這對於與特定製造商專有系統相關的飛機維護工作來說並不罕見，因為洛克希德·馬丁是 C-5 的原設計者和持續現代化改造方，擁有其他承包商需要多年才能複製的飛機軟件架構知識。佐治亞州 羅賓斯空軍基地 的 C-5 合同分部負責監督該交易。
除了運輸坦克和直升機，C-5 在過去半個世紀的幾乎每一次重大美軍部署中都扮演了關鍵角色，從 1973 年贖罪日戰爭期間向以色列提供補給，到 1991 年海灣戰爭期間支持聯軍的空中橋樑。它仍是世界上僅有的兩種能夠跨洲際運輸美軍最重、最龐大貨物而無需專門港口設施的飛機之一，另一種是烏克蘭的安-124。隨著美軍日益關注廣闊太平洋戰區的作戰需求，C-5 無與倫比的貨運能力在“敏捷戰鬥部署”戰略下獲得了新的重視。該戰略依賴將飛機和物資分散到多個小型地點，而非集中在少數幾個在潛在衝突中更易成為靶子的大型基地。儘管空軍已討論過未來的“下一代空運機”項目以最終取代 C-5 和較小的 C-17，但該項目預計最早要到 2038 年才開始採購，這意味著當前的 C-5M 機隊仍需在未來十多年內保持完全的戰備狀態。