阿塞拜疆國防部本週一發佈的一段視頻證實，該國空軍已正式接收中巴聯合研製的JF-17 Thunder（雷電）戰鬥機。視頻顯示兩架單座Block III型戰機——尾號分別為24-501和24-502——在機場滑行並起飛。阿塞拜疆國防部未公佈這些戰機的具體部署地點。

據國際軍事分析機構簡氏防務週刊（Janes）觀察，位於裡海沿岸蘇姆蓋特市附近的納索斯納亞空軍基地近期經過升級改造，最有可能成為該型戰機的駐地。該基地始建於二戰前，原為蘇聯空軍所用，目前是阿塞拜疆空軍和防空部隊的主要戰鬥機基地，承擔該國空中攔截和戰鬥空中巡邏的核心任務。

阿塞拜疆最初於2024年夏季訂購了16架JF-17，隨後將訂單數量增至40架，整個合同價值約46億美元，其中還包括20億美元的工業合作與基礎設施投資。這筆交易是阿塞拜疆提升國防能力、替換其老舊的蘇聯時代米格-29戰鬥機計劃的一部分。簡氏還注意到，這些JF-17戰機的垂尾上塗有拉丁字母“Jaguar”（美洲虎）字樣及美洲虎圖案，這很可能是某個戰鬥機中隊的徽標。

JF-17 Thunder（亦稱FC-1“梟龍”）由巴基斯坦航空綜合體（PAC）與中國成都飛機工業集團（CAC）聯合研製，旨在為發展中國家市場提供一款具備制空與對地攻擊能力的現代化戰鬥機。Block III是“雷電”家族中最先進的型號，配備有源電子掃描陣列（AESA）雷達、廣角全景玻璃座艙、電傳飛行控制系統以及頭盔瞄準顯示系統（HMD/S），使飛行員能夠通過視線鎖定目標。該機還可攜帶中國製造的PL-15超視距空對空導彈和PL-10近距格鬥導彈。

儘管性能先進，JF-17 Block III的單機成本據估計約為3000萬美元，遠低於同類西方或俄羅斯製造的戰鬥機。例如，F-16 Block 70/72單價約為6000萬至7000萬美元，而F-15EX“鷹II”和F-35“閃電II”單價均超過1億美元。

目前，巴基斯坦空軍是JF-17的主要運營方。該機此前已出口至尼日利亞和緬甸。中巴雙方正積極在中亞和中東地區尋找更多買家。據稱，沙特阿拉伯、伊拉克、烏茲別克斯坦、利比亞和蘇丹等國正在討論採購事宜，孟加拉國和印度尼西亞也曾考慮引進。

與阿塞拜疆達成的46億美元協議是巴基斯坦歷史上最大的國防出口合同。有分析指出，JF-17的加入還強化了阿塞拜疆、巴基斯坦與土耳其之間的防務協作，因為JF-17的生態系統正越來越多地支持與土耳其無人系統、Aselsan瞄準吊艙、戰術數據鏈以及更廣泛的北約式數字戰場管理架構的互操作性。