在2026年環太平洋（RIMPAC）多國聯合演習中，美國海軍與海軍陸戰隊正以兩棲攻擊艦“埃塞克斯”號（USS Essex, LHD-2）為核心，開展大規模增材製造（即3D打印）技術測試，旨在強化艦艇在部署期間的自我維修能力。此次演習於夏威夷舉行，將持續至7月31日。

據美國海軍介紹，這是國防部迄今組織的規模最大的先進製造演示活動。該演示由海軍研究生院（Naval Postgraduate School）下屬的先進製造研究與教育聯盟（CAMRE）牽頭，整合了超過50個製造節點，這些節點分佈在艦艇、夏威夷的軍事設施、大學、商業製造中心以及全球其他作戰地點。這是CAMRE首次將先進製造、人工智能和無人系統整合到單一作戰演示中。

“埃塞克斯”號在此次演示中扮演核心樞紐角色，艦上搭載了多套遠征製造系統。該艦的供應官傑森·皮拉洛中校表示，3D打印能力使整個製造過程可在艦上完成，減少了行政環節，大幅縮短了從提交需求到獲得零件的時間。他還指出，3D打印項目已減輕了零件訂購的工作量，併為各部門節省了資金，使這些經費可用於其他優先事項。

隸屬於第13海軍陸戰隊遠征部隊的第13戰鬥後勤營的士兵也在“埃塞克斯”號上操作3D打印機，以應對供應鏈挑戰。該營3D打印團隊負責人、海軍陸戰隊槍炮軍士塞繆爾·馬加里尼表示：“我們能在需要的地點現場製造零件。無論是為艦船、陸戰隊還是航空部門，我們都能在沒有供應鏈等待的情況下解決問題。”

除了機械零件，“埃塞克斯”號還利用3D打印技術製造了醫療設備。該艦作為前沿部署的醫療艦和人道主義援助平臺，其醫療團隊經常需要低數量但高精度的零件。艦上高級醫療官戴維·福斯特上校介紹，3D打印團隊已成功製造了無法採購到的恆溫器蓋板和氧氣儲存部件。福斯特表示：“未來，我們希望製造出可消毒並用於患者護理的實際醫療設備。”

此次演示還涉及無人系統的應用。7月7日，一艘無人水面艇（USV）從夏威夷檀香山附近的桑德島出發，為“埃塞克斯”號運送了3D打印材料。該無人艇被識別為Splash Industries公司的“颱風”型USV。該公司表示，在RIMPAC 2026期間，其自主無人艇被指派為夏威夷群島周邊的多艘美國海軍軍艦運送替換零件。

此外，航空母艦“西奧多·羅斯福”號（CVN-71）也參與了相關測試。該艦與海軍陸戰隊創新分隊（MIU）合作，部署了一臺名為ADDiTEC HYBRiD-X的遠征混合製造系統，這是首次在美國航母上部署可部署的、集裝箱化的製造平臺，該平臺能夠生產和修復關鍵金屬部件。MIU是一支專業的陸戰隊預備役部隊，總部位於紐約州紐堡，其職責是加速先進商業技術在軍事領域的應用。

美國海軍近年來一直在推進岸上和海上的增材製造應用。岸上努力側重於製造零件以加速艦艇生產並確保老舊艦艇保持可操作性；而海上製造則旨在確保部署艦艇具備自我修復能力，從而避免通過傳統申請流程等待零件和替換品。鑑於後勤和維修設施越來越容易受到遠程打擊，自我修復能力已成為優先事項。

此次RIMPAC 2026的先進製造演示由FLEETWERX項目提供支持。FLEETWERX是海軍研究生院的一項合作中介協議，旨在連接政府、學術界和工業界，加速新興能力從研發向作戰應用的轉化。