英國皇家空軍能力與項目總監吉姆·貝克空軍中將在倫敦舉行的全球空中與太空首長會議上明確表示，英國訂購的 12 架 F-35A 戰鬥機並非為執行北約核任務而採購。這一表態直接回應了自 2025 年戰略防務評估宣佈英國將購買常規起降型 F-35A 並重返北約核任務以來，外界普遍存在的假設。
貝克在會議上說：“為澄清或避免任何疑問，我們購買這 12 架飛機並非為了雙能力飛機能力，而是為我們的轉換訓練單位。”他強調，“同時，我們聲明將重返支持北約的雙能力飛機角色。這兩者是分開的。”自戰略防務評估發佈以來，許多報道將這批計劃部署在 RAF 馬勒姆基地 的 F-35A 描述為將攜帶美國 B61-12 重力炸彈 的核共享平臺。貝克的發言明確表示，首批 F-35A 將用於訓練與轉換任務，而英國空軍正在進行分析，以確定核任務本身所需的部隊規模與形態。
貝克指出：“我們正在進行分析，以瞭解未來所需的部隊規模與姿態。”他將這兩項功能描述為不應混為一談的獨立工作。核任務本身“非常、非常具體”——讓英國皇家空軍重新融入北約核共享框架，作為對持續海上威懾的補充，而非替代。此舉結束了英國自 WE.177 自由落體炸彈 退役以來在空射核能力上的空白。貝克提到，當這一決定宣佈時，“社交媒體上沸騰了”，大多數反應是積極的。
貝克還將這一決定置於日益惡化的核安全背景下。他認為，擁有戰略核能力的國家數量正在增長，而處於任何核框架或夥伴關係之外的國家繼續減少，這一趨勢將是未來的持久主題。他觀察到，核技術正在更廣泛地擴散，並指出中東地區國家在民用核能力方面的對話與信息共享正在擴大，這些發展將持續存在。貝克的講話為英國空軍未來核力量建設提供了關鍵澄清，避免了將訓練與作戰任務混淆。