德國總理默茨與法國總統馬克龍於7月17日在德國西部諾爾韋尼希空軍基地舉行關鍵防務會談，這是兩國旗艦聯合戰鬥機項目——未來空中作戰系統（FCAS）上月破裂後，雙方最高層首次就防務合作前景進行面對面磋商。

當天上午，默茨在基地迎接馬克龍。兩位領導人從一架象徵法德成功合作的超級美洲獅直升機走下，隨後在法國“陣風”戰鬥機和德國空軍主力機型“颱風”戰鬥機旁共同主持了聯合防務與安全會議。據法新社報道，兩國政府全體內閣成員隨後齊聚科隆附近的一座城堡舉行會談。1962年，法國總統戴高樂與德國總理阿登納正是在這座城堡達成共識，締結了兩國友好條約。

會談的核心議題是修復因FCAS項目破裂而受損的雙邊防務合作。由德國、法國和西班牙聯合發起的FCAS項目上個月宣告停滯，原因是參與項目的空中客車公司與法國達索公司之間存在嚴重爭執，導致這一旨在開發下一代歐洲戰鬥機的宏大計劃陷入僵局。

預計雙方將在會談中成立一個聯合“指導小組”，以深化在雷達系統、“縱深打擊能力”和導彈防禦方面的合作。馬克龍認為，在明年春季的法國總統大選之前，迫切需要在這一領域取得進展。極右翼領導人勒龐是此次大選的熱門人選，有可能成為他的繼任者。馬克龍在會談前曾表示，希望此次會談能為防務合作注入“新的活力”，助力打造一個“團結我們力量的強大歐洲”。

此次會談的背景是歐洲安全格局的深刻變化。德國近期宣佈大幅擴軍計劃，引發法國對其可能衝擊歐盟防務平衡的擔憂。同時，美國戰略重心轉向印太，促使歐洲國家加速尋求防務自主。德法作為歐盟兩大引擎，其防務合作的走向將直接影響歐洲整體軍事能力建設。