英國國防部已確認，將對其專用的海底戰與水下監視船 RFA Proteus 進行升級與增強，這是總額 3.3 億英鎊 的“關鍵水下基礎設施保護能力”投資計劃的一部分。該細節來自國防大臣 盧克·波拉德 對保守黨議員斯圖爾特·安德森書面提問的答覆。波拉德在答覆中表示，國防投資計劃中為海底戰能力劃撥了多項資金，其中包括上述3.3億英鎊用於保護關鍵水下基礎設施，涵蓋對RFA Proteus的升級與增強；另有 9000 萬英鎊 投資於自主掃雷項目，用於與 挪威 聯合採購近海支援船。
RFA Proteus 的升級決定，為這艘未來曾一度存疑的艦船提供了明確信號。該艦此前一直被描述為兩艘多用途海洋監視船中的首艘，但直至去年，官員仍表示第二艘船僅處於概念階段，且拒絕透露細節。此次對現有艦船進行升級投資，暗示 Proteus 號將在未來一段時間內繼續承擔核心任務，而答覆中並未提及第二艘艦船。
RFA Proteus 的前身是商用近海支援船 MV Topaz Tangaroa，於2019年在羅馬尼亞建造、挪威完成舾裝。2023年初，英國國防部以 7000 萬英鎊 購入該船，並在坎默爾·萊爾德船廠進行改裝，項目資金部分來自被取消的“國家旗艦”項目。該艦於 2023年10月 服役，排水量 6133 噸，核心船員為26名皇家艦隊輔助人員，另有約60名皇家海軍專家負責操作其水下監視、測量與戰系統。該艦通過月池和巨大的ROV機庫部署遙控與自主水下航行器，用於檢查與保護英國通信和能源所依賴的海底電纜與管道。
該艦已在執行此類任務中處於前沿，曾多次在英國水域附近跟蹤被懷疑繪製西方水下基礎設施地圖的俄羅斯研究船 Yantar。不過，國防部的答覆並未具體說明 Proteus 號將進行哪些升級。
海底投資計劃的另一部分——與挪威聯合採購近海支援船的9000萬英鎊——指向了為無人系統提供母艦的需求。這些無人系統將接替傳統掃雷艦的角色，皇家海軍近期已退役其傳統掃雷艦。挪威方面的合作基於兩國在 Lunna House 協議 下不斷深化的雙邊關係，該協議已涵蓋26型護衛艦採購及北大西洋合作。此次答覆確認，兩國將共同為自主水雷戰採購支援船隻。