英國國防部正式確認，將在“反水雷能力”項目的下一階段採購三艘近海支援艦，作為皇家海軍新型自主反水雷系統的母艦。這一數字由國防大臣盧克·波拉德在書面答覆保守黨議員本·奧貝塞-傑克斯蒂的質詢時首次披露。

波拉德在答覆中表示，根據《國防投資計劃》，政府有意在多個海上能力領域與挪威加強合作。作為“反水雷能力”項目下一階段的一部分，國防部將採購三艘近海支援艦，同時增強自主反水雷能力。該項目的總預算為11億英鎊，而本週另一份書面答覆顯示，支援艦部分在海底戰投資中的預算約為9000萬英鎊。

此次採購的背景是皇家海軍正全面從有人掃雷艦轉向無人系統。本週，HMS Chiddingfold號正式退役，標誌著傳統掃雷艦時代的進一步落幕。取而代之的無人系統，包括英法“海上反水雷措施”項目下交付的遙控艇（配備拖曳聲吶和滅雷具），需要母艦將其運至遠海作業區、進行布放和回收，併為任務操作人員提供支持。此前，皇家海軍已使用改裝商船RFA Stirling Castle號進行試驗。專用近海支援艦將使這種母艦模式長期化，而英國和挪威均已將商用近海設計改裝用於海軍任務，這提供了一條相對快速且成本可控的途徑。

挪威的參與延續了雙方在“倫納之家協議”框架下的海上合作，該協議涵蓋挪威在克萊德建造至少5艘26型護衛艦、聯合應對北大西洋俄羅斯潛艇活動，以及此次聯合採購反水雷支援艦。兩國都面臨保護北部水域港口、航道和近海基礎設施的共同挑戰。

目前，英國國防部尚未說明這三艘艦艇將在何處建造、兩國如何分配採購份額，以及它們何時服役。