美國航空航天初創公司 X-Bow Systems 宣佈，將參加於 7 月 20 日至 24 日 在英國漢普郡舉行的 範堡羅國際航展。該公司將在 德克薩斯州美國館 設立展位，旨在向全球客戶展示自己，並定位為現有少數幾家固體火箭發動機供應商的更快、更具可擴展性的替代方案。
固體火箭發動機是驅動從小型戰術導彈到洲際彈道導彈等各種武器的動力裝置。其原理是通過燃燒預先澆鑄在金屬外殼內的橡膠狀固體推進劑來產生推力，這與一些大型火箭使用液體燃料和氧化劑的混合方式不同。數十年來，美國實際上只有兩家主要供應商能夠大規模生產此類發動機：諾斯羅普·格魯曼公司 和 Aerojet Rocketdyne（現為 L3Harris 的一部分）。這種雙頭壟斷格局導致供應鏈脆弱。美國前國防部負責採購與保障的副部長 威廉·拉普蘭特 曾在 2023 年警告國會，以現有的生產率，補充 depleted 的導彈庫存可能需要五到十年時間。
X-Bow 打破這一瓶頸的核心技術是其所謂的 固體推進劑增材製造工藝。該工藝將火箭燃料視為數字文件，通過打印機逐層構建，而非傳統上倒入模具並固化數週。這種方法允許工程師通過編輯數字藍圖來調整發動機的燃燒速率或內部幾何形狀，而無需重新設計物理模具，從而將傳統上需要數月的過程縮短到接近軟件更新的速度。過去幾年，該公司一直在證明該技術能夠從實驗室走向規模化生產。
X-Bow 在宣佈參加範堡羅航展的聲明中表示：“隨著國防成為焦點，X-Bow 為這一時刻而生，以速度和規模提供美國及其盟友所需的固體火箭發動機、含能材料和發射服務。” Pentagon 的迅速支持使這一說法頗具分量。2025 年 9 月，美國空軍測試中心授予 X-Bow 一份為期四年、價值 1.913 億美元 的合同，用於先進集成發動機製造。這是 Pentagon 為加強固體火箭發動機供應鏈而進行的更廣泛 2.25 億美元 撥款的一部分，官員們稱該供應鏈易受干擾，且無法跟上不斷增長的全球需求。此前，X-Bow 在 2023 年獲得了一份價值 6400 萬美元 的合同，成為陸軍和海軍高超音速武器項目大型固體火箭發動機的第二供應商。此外，還有一份來自空軍研究實驗室的合同，後來擴大到 2867 萬美元，用於資助該公司 3D 打印推進劑技術的開發。
在產能建設方面，2025 年 11 月，X-Bow 在德克薩斯州盧靈的新工廠完成了其增材製造系統的全生產版本安裝，該公司稱這是“美國最新的固體火箭發動機制造工廠”的投產。到 2026 年 5 月，該公司宣佈已獲得該工廠全面生產運營的認證，該工廠是與空軍研究實驗室的“快速含能材料和先進火箭製造”項目合作開發的。在產能爬坡期間，X-Bow 也交付了實際客戶訂單。根據 4 月宣佈的與 AEVEX Aerospace 的合同，該公司已交付超過 1,100 台 固體火箭發動機和火箭助推起飛套件。X-Bow 稱這是增材製造固體推進劑首次在 第 3 組無人機系統（軍用分類中較大的戰術無人機）上實現大批量應用。
國際政策智庫 觀察家研究基金會 的分析預測，一旦全面規模化，X-Bow 的製造方法最終可能每年為美國和盟國的庫存增加 3萬到5萬台 固體火箭發動機。如果實現，這將是對 Pentagon 多年來警告無法滿足烏克蘭、以色列和伊朗等地衝突需求的供應基礎的巨大擴張。
X-Bow 成立於 2016 年，於 2022 年結束隱身模式。這家總部位於阿爾伯克基的航空航天公司除了政府合同外，還吸引了大量私人投資。2024 年，該公司完成了由 Razor's Edge Ventures、洛克希德·馬丁公司和波音公司支持的 7000 萬美元 B 輪融資。到 2025 年 5 月，該輪融資擴大到 1.05 億美元，並獲得了洛克希德·馬丁公司的額外支持，雙方關係已發展為正式的“戰略合作伙伴關係”。範堡羅航展為 X-Bow 提供了一個向國際買家推銷其增長故事的舞台，而不僅僅是 Pentagon。美國的盟友在國內也面臨同樣的固體火箭發動機供應緊張問題，一家定位為更快、更靈活的製造商顯然有動力去爭取那些希望實現導彈供應鏈多元化的外國軍隊。