美國空軍正尋求採購一套新型防空導彈系統，以加強其全球基地對巡航導彈和無人機威脅的防禦能力。根據美國空軍發佈的一份信息徵詢書，該軍種希望“識別能夠提供地面發射器解決方案的行業夥伴，以保護美國空軍資產”。該徵詢的響應截止日期為8月6日。

徵詢書中列出的要求表明，美國空軍希望獲得一套能夠應對多種威脅的防空系統。除了攔截巡航導彈，該系統還需能夠摧毀從第1組（最大總起飛重量低於21磅）到第5組（最大重量超過1320磅）的各類無人機。這意味著，一套系統需要能夠攔截從微型自殺式無人機到類似全球鷹大小的巨型高空無人機等各種目標。

這一需求的提出，背景是美國及盟友在中東的軍事基地近期遭受了伊朗無人機和導彈的猛烈打擊。據報道，伊朗武器曾摧毀一架寶貴的美國E-3“哨兵”預警機，損壞了沙特空軍基地至少5架KC-135加油機，並摧毀了多部防空雷達。與此同時，俄烏衝突中雙方大量使用無人機和導彈進行攻擊，常常壓垮防空系統並耗盡攔截彈庫存。

因此，美國空軍希望新系統擁有充足的彈藥儲備。徵詢書要求承包商“概述作戰性能指標，特別是所有彈匣的發射速率和總彈匣深度，同時展示無縫的指揮控制系統集成能力，以實現快速傳感器數據分發和武器引導”。

徵詢書還暗示，美國空軍傾向於一種自給自足、易於運輸、使用激光指示器進行火控並具備集成傳感能力的系統。徵詢書列出了地面發射器的11項“關鍵基線屬性”，包括成本、運輸性、人員需求和用於維護與安全的機內測試診斷功能。作為背景參考，承包商被要求查閱2012年聯合參謀部出版物JP 3-01《對抗空中和導彈威脅》。

事實上，早在伊朗戰爭之前，關於空軍基地防禦的爭論就已存在。去年，空軍參謀部的一位戰略家曾主張，空軍應停止依賴陸軍來提供機場的主要防空。他警告稱，遠征空軍基地缺乏像“愛國者”這樣的先進系統，而空軍自己的安全部隊在防空方面裝備不足。此次信息徵詢的發佈，標誌著美國空軍在建立獨立、高效的基地防空能力方面邁出了實質性一步。