在2026年英國範堡羅國際航展上，一架靜態展示的“海王”直升機揭示了烏克蘭海軍武器庫中的一種新概念。據防務媒體Naval News報道，這架直升機雖然未塗有烏克蘭標識，但被認為代表了德國向烏克蘭提供的6架Mk.41“海王”直升機的預期裝備水平。

這架冷戰時期的直升機在機身與兩側浮筒之間安裝了新型發射導軌。這個位置此前通常用於掛載“海賊鷗”或“飛魚”反艦導彈。每根導軌可容納3架最新一代攔截無人機。攔截無人機是俄烏衝突中因實戰需求而誕生的新裝備。第一代系統是能夠攔截其他戰場無人機的敏捷四旋翼飛行器，隨後發展出專門設計的子彈形狀、帶有四個前置螺旋槳的無人機。這些更像導彈的系統成本相對低廉，尤其是與傳統導彈相比，卻能攔截更高更快的目標，例如俄羅斯的“沙希德”（Geran-II）遠程攻擊無人機。

展示這架直升機的是來自英國波特蘭的HeliOperations公司。該公司一直參與向烏克蘭海軍翻新、改裝和移交“海王”直升機的工作。2022年，英國向烏克蘭捐贈了3架由HeliOps經手的“海王”HAS.5U/HU.5直升機。這些前英國皇家海軍直升機在2018-19年間被出售給HeliOps，但隨後被回購用於捐贈。今年早些時候有報道稱，多架捐贈給烏克蘭的Mk.41“海王”直升機正在由HeliOps進行準備。該公司與德國在支持其Mk.41“海王”機隊方面有著長期合作關係。這些移交的直升機很可能由烏克蘭海軍操作。

在範堡羅航展上，“海王”直升機掛載的攔截無人機具體型號尚未公佈。現場掛載的被認為是模型，僅作展示用途。有可能實際攜帶的攔截機是一種此前未報道過的新型號。

將攔截無人機掛載到飛機上是一個合乎邏輯的步驟。烏克蘭此前已在一架安-28雙發渦槳運輸機的機翼下安裝了發射導軌。俄羅斯近期也展示了一架老式的雅克-52教練機掛載此類無人機。空中發射可以增加可覆蓋的空域範圍，並可能提高攔截機的航程。

在海上操作對攔截無人機提出了新的挑戰。惡劣的天氣，通常伴隨大風，會消耗其動力。特別是在保衛像烏克蘭敖德薩附近的海岸時，必須能夠進行迎頭交戰。許多陸地上的無人機攔截是尾追場景，這可以簡化制導。而在海上，威脅很多時候是迎面而來。

海軍為其直升機配備攔截無人機似乎是一種自然趨勢。至少，它們比導彈便宜得多，同時仍能攔截較慢的空中目標。但它們在為沿海基地和城市提供防空方面將發揮重要作用。