美國海軍“尼米茲”級核動力航空母艦“喬治·華盛頓”號（USS George Washington, CVN-73）的換料大修（RCOH）歷時2120天，遠超原計劃的48個月，成為近年來美國海軍航母維護延誤的典型案例。該艦於2017年8月4日進入弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠，原定於2021年8月完成，但直至2023年5月25日才重新交付海軍。
RCOH是“尼米茲”級航母50年服役週期中規模最大的維護與現代化工程，約佔全壽命維護工作量的35%。“華盛頓”號的此次大修總計消耗2600萬工時，完成了兩座核反應堆的燃料更換，涉及2300多個艙室、600多個油水艙及數百個系統的檢修與升級。工程內容包括安裝新的主桅杆、修復推進設備、翻新螺旋槳、現代化艦載機彈射與回收裝置、更新作戰系統，並使其具備搭載F-35C艦載機的能力。初始執行合同金額為28億美元。
延誤始於大修啟動之前。2014年，受預算 sequestration（自動減支）影響，五角大樓曾考慮提前退役“華盛頓”號而非支付中期大修費用。國會最終否決了該方案，但預算不確定性嚴重干擾了前期採購與長期排程。此外，該艦在2008年至2015年作為前沿部署航母駐泊日本期間，遵循的是較短的年度維護週期，而非美國海軍標準的“大修-訓練-部署”循環，導致許多內部設備的真實狀況在本次全面拆檢前無從知曉，由此產生了大量“增長工作”（growth work），即計劃外的額外維修。
最嚴重的意外發現之一涉及艦內一台渦輪發電機。美國海軍海上系統司令部（NAVSEA）後來證實，檢查發現“華盛頓”號八台渦輪發電機中的一台存在嚴重損壞。該設備負責將反應堆產生的蒸汽轉化為電力，原設計壽命與航母相同。修復這台深埋於艦體內的設備需要複雜的工程作業、更換材料和額外測試。類似問題隨後在“約翰·C·斯坦尼斯”號（USS John C. Stennis）的大修中再次出現，表明海軍低估了這類全艦性維護風險。一份2022年的海軍撥款申請中，額外尋求1.586億美元以防止工程停工，其中包括與承包商績效相關的3080萬美元，以及因設備故障、增長工作過多和承包商表現不佳而延遲的蒸汽測試費用4800萬美元。
新冠疫情在“華盛頓”號大修進入最後舾裝與測試階段時（2019年8月該艦按計劃完成一半工程並出塢）造成嚴重衝擊。隔離措施導致工人團隊減少、供應商交付延遲、勞動效率下降。船廠雖通過加班和設立運營指揮中心試圖挽回進度，但未能成功。與此同時，紐波特紐斯船廠同時承擔著“傑拉爾德·R·福特”號（Gerald R. Ford）的後續工作、“約翰·F·肯尼迪”號（John F. Kennedy）與“企業”號（Enterprise）的建造、“多麗絲·米勒”號（Doris Miller）的建造、“斯坦尼斯”號RCOH的啟動以及退役“企業”號的處置，產能幾乎無任何富餘。
漫長的延誤對艦員造成了嚴重影響。水兵們長期駐留在一艘部分拆解、充滿工業噪音的船上，居住條件隨工程進展頻繁變動，停車、餐飲、住房和基本服務成為日常難題。期間發生的一系列水兵自殺事件促使海軍展開重大調查，隨後下令改善艦員岸上住宿、餐飲、停車、網絡和心理健康支持。該事件表明，維護延誤不僅是一個戰備數據問題，更可能演變為人員危機。
“華盛頓”號於2023年5月完成海試並重返海軍序列，2024年11月抵達日本橫須賀，重新擔任美國海軍唯一前沿部署的航母。該艦已完成現代化改造，預計可再服役25年。然而，其延誤的連鎖效應已波及後續航母，例如“斯坦尼斯”號的大修同樣面臨延期。