美國海軍正尋求為未來攻擊潛艇集成更先進的載荷發射器，以支持水下武器和無人機等多樣化載荷。據海軍7月29日發佈的公告，潛艇項目主任表示對能夠“支持比現役艦隊更廣泛載荷”的發射器感興趣，並計劃於9月29-30日在弗吉尼亞州亞歷山大市舉辦行業日，屆時通用動力電船公司和亨廷頓英格爾斯工業旗下紐波特紐斯造船廠——美國核潛艇生產的兩大船廠——將展示未來載荷集成的概念方案。

公告雖未明確提及無人潛航器或其他無人機系統，但強調了支持此類設備的相關屬性。技術規格要求這些潛艇載荷模塊需能在航行中發射和回收，通過安全數據交換與母艇通信，並在搭載期間進行充電和維護。此外，模塊設計還需考慮“可生產性和可維護性”。

此舉正值美國海軍下一代攻擊潛艇（SSN(X)）概念開發以及弗吉尼亞級潛艇現代化推進之際。據海軍預算文件描述，這類先進攻擊潛艇旨在通過增強速度和更大載荷能力來獵殺敵方水下力量。近年來，隨著中國海軍艦隊的發展，美國的水下能力成為最受關注的領域之一。美國海軍情報部門預計，解放軍海軍潛艇部隊正轉向以核動力為主，這進一步加劇了相關擔憂。

在上月舉行的2026年環太平洋軍演中，美國海軍展示了從其太平洋部署的攻擊潛艇上投放水下無人機。這些無人機旨在擴展潛艇對水下和水面目標的探測範圍，有助於應對日益先進的中國和俄羅斯潛艇。美國太平洋艦隊潛艇部隊司令部在聲明中稱，這些平台將“在拒止區域模擬自主行動，提供關鍵目標數據，增強我們探測、跟蹤和威懾敵方力量的能力。此次演示利用無人系統作為力量倍增器，使有人平台能夠以更高的隱蔽性、殺傷力和效率行動。”

此外，美國防務公司也在推銷更便宜的自主魚雷和更多水下無人機，以增強攻擊潛艇的火力和監視能力。除無人機外，美國海軍還在研發更小型的魚雷和下一代反潛水雷。