美國國會研究服務處（CRS）於2026年8月12日發佈了一份關於MQ-25“黃貂魚”艦載無人加油機的報告，概述了該項目的背景、現狀及國會關注的問題。報告顯示，美國海軍正在開發一種艦載無人飛機系統（UAS），用於執行空中加油以及情報、監視和偵察（ISR）任務。如果該系統按計劃列裝，MQ-25將成為美國國防部（DOD）的首款無人加油機，同時也是美國海軍的首款艦載無人機（UAV）。值得注意的是，根據2025年9月5日簽署的第14347號行政命令，國防部正在使用“二級戰爭部名稱”來指代此類系統，但報告未詳細說明該名稱的具體內容。

根據海軍向國會提交的2027財年預算申請，MQ-25將為航母艦載機聯隊提供專用的空中加油能力，從而延長有人駕駛戰鬥機（如F/A-18E/F“超級大黃蜂”）的有效作戰半徑，並減輕那些被改裝用於執行空中加油任務的戰鬥機（如F/A-18E/F的夥伴加油型）的負擔。這一設計旨在優化艦載機聯隊的任務分配，使戰鬥機能夠更專注於空戰和對地攻擊任務，而非承擔加油職責。

在國會聽證會上，海軍官員將MQ-25描述為“未來艦載機聯隊”的“探路者”，暗示未來無人機可能承擔更多類型的任務，如偵察、電子戰甚至打擊。這種願景反映了美國海軍對艦載航空兵未來發展的規劃方向，即逐步引入更多無人系統以增強作戰靈活性和降低人員風險。

在預算方面，海軍為2027財年申請了17.5億美元，用於MQ-25的採購以及研究、開發、測試與評估（RDT&E）經費。如果國會批准，這筆資金將用於採購3架MQ-25飛機，並標誌著該項目進入小批量初始生產（LRIP）的第二年。LRIP階段通常用於驗證生產流程和早期作戰能力，為後續的全速生產奠定基礎。

根據項目記錄，MQ-25計劃總數為76架，其中包括67架作戰飛機和9架測試與研發飛機。這一規模表明，海軍計劃將MQ-25作為航母艦載機聯隊的標準配置之一，以支持其全球部署和作戰需求。

國會一直關注海軍開發艦載無人機的進展，以及未來航母艦載機聯隊的結構。MQ-25的引入可能改變航母打擊群的作戰方式，尤其是在空中加油和ISR任務方面。此外，該項目的成本控制和生產進度也是國會監督的重點，因為無人系統的採購通常涉及高昂的研發和初始生產成本。

總體而言，MQ-25項目代表了美國海軍在艦載航空兵無人化方向上的重要一步。其成功與否不僅影響航母艦載機聯隊的未來構成，也可能為其他軍種或盟國提供參考。然而，項目仍面臨技術整合、預算競爭和作戰概念驗證等挑戰，後續進展值得持續關注。