美國導彈防禦局（MDA）已選擇X-Bow系統公司研製並試飛一種新型低成本攔截彈，合同金額為1098萬美元，採用固定價格模式。該合同是小企業創新研究（SBIR）計劃的第二階段後續合同，並納入MDA的“快速響應小型運載火箭技術”項目框架。X-Bow將利用其自有固體火箭發動機制造和飛行測試能力來完成攔截彈的開發。

這一授標正值五角大樓尋求重建美國攔截彈和火箭發動機生產能力之際。長期以來，美國此類產能集中於少數幾家大型供應商手中，供應鏈的集中性被視為潛在風險。X-Bow公司表示，不斷變化的導彈威脅正在增加對可大規模生產且成本可負擔系統的需求。X-Bow創始人兼首席執行官傑森·亨德利（Jason Hundley）稱：“美國無法用昨天的供應商基礎來應對今天的威脅。我們的新制造技術讓我們能更快地向作戰人員提供可負擔的攔截彈和火箭發動機——這份合同正是證明這一點的機會。”

X-Bow公司為美國導彈、攔截彈和亞軌道運載火箭製造固體火箭發動機。其生產工藝包括經美國空軍研究實驗室認證的AMSP工藝以及該公司自有的“工廠即火箭”製造系統。公司稱，這些技術旨在擴大製造能力，以配合美國重建武器庫存的努力。此外，X-Bow還為現役火箭助推器（RATO）以及下一代高超聲速和戰略項目提供推進技術。

X-Bow總部位於新墨西哥州阿爾伯克基，並在索科羅設有專門的研發設施，同時在得克薩斯、密西西比、加利福尼亞、阿拉巴馬、科羅拉多、猶他、馬里蘭和華盛頓特區等地設有業務。其投資方包括波音和洛克希德·馬丁風險投資，以及Crosslink Capital、Razor's Edge Ventures等航空航天和風險投資機構。X-Bow表示，近年來其收入和積壓訂單已翻倍以上，反映出對其推進系統需求的增長。

此次MDA授標為X-Bow提供了通過研製和飛行測試展示其低成本攔截彈的機會，也使其進入美國擴大導彈防禦生產能力、多元化固體火箭發動機供應商的更廣泛努力之中。從行業角度看，該合同體現了美國國防部在反導領域引入更多競爭、降低對少數傳統承包商依賴的政策取向。對於關注美國導彈防禦體系演變的讀者而言，這一動向值得留意。