韓國防衛事業廳（DAPA）於2026年8月21日發佈提案請求（RFP），正式啟動第六代戰鬥機概念研究，邀請企業提交概念設計、工業和技術路線圖。該研究預算為9億韓元（約65萬美元），為期14個月，旨在為韓國未來戰鬥機奠定基礎。

根據韓國媒體BizHancook報道，此次概念研究設想了一種單座戰鬥機，可能採用無尾或常規佈局，具備雷達吸波材料（RAM）和低可觀測性，覆蓋L、S、X波段，配備兩台自適應循環發動機，可實現超音速巡航，並設有內置武器艙。自適應循環發動機能夠根據飛行階段調整進氣量和涵道比，在燃油效率和高速性能之間切換。

值得注意的是，韓國國防發展局（ADD）在2026年7月7日的航空航天會議上也公佈了一個正在研究的概念設計。據BizHancook報道，該設計是並行進行的獨立工作，源於“快速實現飛機外形和快速分析飛行性能及雷達散射截面（RCS）的設計方法研究”。儘管ADD的設計可能影響未來提案，但韓國航空航天工業公司（KAI）和大韓航空可能參與競標。

社交媒體上流傳的概念渲染圖由獨立3D藝術家Choi Dong-hyun創作，並非官方發佈。該圖展示了一架單座雙發無尾戰鬥機，採用曲柄三角翼和鴨翼，發動機配備扁平噴嘴，但推力矢量能力未知。

韓國第六代戰鬥機項目仍處於早期階段，其與現有KF-21“獵鷹”項目的關係尚不明確。韓國正在開發KF-21 Block 3（又稱KF-21EX），計劃配備內置武器艙、低可觀測性、協同作戰飛機（CCA）控制能力、先進計算和傳感器融合技術，以接近第五代戰鬥機標準。KF-21 Block 3還將採用國產發動機KTF16000，該發動機由DAPA的先進航空發動機開發項目研製，目前KF-21 Block I使用通用電氣F414發動機，由韓華航空航天公司授權生產。KTF16000發動機的幹推力為16,000磅，加力推力為24,000磅，計劃在製造、地面測試和認證後，於2040年前開始飛行測試。

第六代戰鬥機是否會採用KTF16000或國產自適應循環發動機尚不確定。該項目與KF-21系列並行推進，可能對韓國航空工業的未來佈局產生深遠影響。