英國地緣戰略委員會（Council on Geostrategy）最新研究指出，英國現有的戰時徵用民用商船機制（STUFT）可能無法保證在軍事危機中獲得適用的船隻和船員，因為具有軍事用途的英國商船數量自2009年以來已近乎減半。該報告聚焦戰略海運與海上韌性，審視了北約軍隊對商業航運的依賴。

報告引用英國國防雜誌的數據顯示，具有軍事用途的英國船隻數量已從2009年的841艘下降至2023年的495艘。與此同時，英國在徵用商船與僅有的四艘滾裝船（roll-on, roll-off ships）之間，選擇餘地相對有限。

STUFT機制（Ships Taken Up From Trade）允許政府強制船東提供船隻用於軍事目的。該機制在馬島戰爭期間曾被廣泛使用，當時有45艘商船被租用或徵用，以補充政府控制的航運力量。在2003年“泰利克行動”（Operation TELIC）初期，英國也曾動用超過60艘商船運輸軍事裝備。

然而，報告作者指出，現代國際航運業的特性使得依賴同一機制變得更加困難。英國當局只能依法徵用懸掛英國國旗的船隻，而通過該權力獲得的船隻未必配備合適的船員、所需的專業技能或軍事行動必需的裝備。報告作者寫道：“雖然依法強制徵用或利用STUFT是可行的，但海事行業本質上是國際化的。儘管英國政府能夠獲得所需的船型，但被徵用的船隻仍可能面臨沒有船員、缺乏必要能力或缺乏支持其行動的組織機構等問題，甚至可能需要進行緊急改裝以處理軍用貨物或在有爭議環境中進行防禦。”他們補充說：“這意味著STUFT雖然是一個有用的工具，但無法保證實際可用性。”

船員可用性是另一個獨立問題。報告指出，海事勞動力長期萎縮，且對多國船員的依賴日益增加。報告援引的數據顯示，在整個歐盟，僅有38%的海員是歐盟公民。國籍限制、安全要求以及船員是否願意駛入有爭議水域等因素，都可能進一步減少實際可用於軍事目的的船隻數量。

英國對航運的依賴不僅限於國防需求，其約95%的貿易量通過海運完成。報告稱，懸掛英國國旗且具有軍事用途的運力持續下降，因為公司紛紛在其他國家註冊船隻，而稅收、責任及其他商業壓力也侵蝕了國家關聯船隊。

報告作者認為，在危機前與航運公司達成的框架協議，將比在需求已經增加後依賴徵用權力提供更大的確定性。他們警告說，否則船隻可能因商業競爭、制裁、保險限制或租金迅速上漲而無法獲得。他們寫道：“如果沒有在和平時期建立此類協議，危機中的船隻可能因競爭性定價、制裁或保險撤銷而無法獲得。在這種情況下，假設的運力會迅速消失。”

為此，報告建議更多地與商業運營商簽訂長期協議，同時採取措施增加英國船旗註冊並提高訓練有素海員的可用性。報告還提議探索預備役海員安排，並讓商業運營商更多參與軍事規劃和演習，以便在衝突中需要之前，測試船隻、船員和支持基礎設施的可用性。