美國空軍 A-10“雷電 II”攻擊機（綽號“疣豬”）的退役進程出現逆轉。2026 年 4 月，空軍調整了此前推進的早期退役安排，決定保留 3 箇中隊的 A-10 至 2030 年。這一決定發生在該機於伊朗戰爭中承擔新任務之後——用其標誌性的 30 毫米 GAU-8/A“復仇者”機炮在波斯灣上空攔截無人機與導彈，並在 霍爾木茲海峽執行海上攔截任務。
A-10 的原始設計目標與上述任務相去甚遠。冷戰時期，它被賦予的任務是在歐洲 富爾達缺口一帶阻滯蘇聯裝甲部隊的進攻：以低空慢速飛行的方式接近推進中的裝甲集群，用圍繞整架飛機設計的 30 毫米 GAU-8/A 機炮實施打擊。那場預期中的裝甲大戰並未發生，冷戰以蘇聯解體告終，但 A-10 留了下來，並在隨後三十年中轉向近距離空中支援。
1991 年海灣戰爭中，A-10 參與了針對裝甲目標的作戰；在 阿富汗，它長期充當“游弋炮兵”，為地面美軍提供近距離空中支援，成為地面部隊最常請求的機型之一。這種“飛行機炮”概念在實戰中反覆得到驗證：重裝甲機體可在戰場上空長時間盤旋，以相對近的距離用機炮壓制敵方力量。
然而在五角大樓和國會，A-10 長期面臨質疑。批評者認為它老舊，且其低空慢速的飛行剖面在面對先進一體化防空系統和地對空導彈時生存性不足。美國空軍多年來希望退役該機型，以騰出資金支持 F-35“閃電 II”第五代隱身戰鬥機，並推動 F-35A 更全面地承接 A-10 的任務。支持者則指出，F-35 缺乏 A-10 的裝甲防護與持續滯空能力，也沒有同等水平的機炮火力；反對意見則認為 F-35A 可依託先進傳感器和精確打擊能力，從更遠距離為地面部隊提供保護，無需直接飛臨戰場上空。
伊朗戰爭為 A-10 提供了新的展示場景。該機被部署到海灣阿拉伯國家上空，參與應對無人機和導彈的防空任務，保護駐有重要美軍設施的基地。其 30 毫米機炮在對伊朗導彈與無人機的防禦中發揮作用，同時也用於 霍爾木茲海峽的海上攔截——該海峽是美國與伊朗之間的關鍵爭議點。
從軍事觀察角度看，A-10 的這次角色轉換值得注意：一門為擊穿裝甲而生的機炮，被用於攔截成本較低的無人機和巡航類目標，反映出在無人機與導彈威脅擴散的背景下，機炮平台在特定場景中仍具成本效益。與此同時，保留 3 箇中隊至 2030 年，意味著美國空軍在推進 F-35A 等機型現代化的同時，仍需維持一支專職近距離空中支援力量。這一安排如何影響後續機型結構、預算分配以及反無人機作戰體系，仍有待觀察。