胡塞武裝上週晚些時候攻佔也門摩卡及丕林島後，與也門國民政府的戰鬥上週末仍在繼續。這兩個據點使這支伊朗支持的武裝力量在紅海、尤其是曼德海峽一帶獲得新的立足點。曼德海峽是中東三大航運咽喉之一，與霍爾木茲海峽、蘇伊士運河並列。

據美國海軍學會新聞網報道，坎貝爾大學教授薩爾·梅爾科利亞諾指出，胡塞武裝自2023年起便有能力襲擊船隻，當時該組織以支持巴勒斯坦為名，對與美國和以色列相關的航運發起行動。而如今控制丕林島，使其獲得了對過往船隻的目視觀察能力。這意味著沙特船隻更難在紅海進行隱蔽通行，胡塞武裝若從新據點發射導彈和無人機，留給目標的反應時間也會更短。

胡塞武裝今年1月對與沙特相關的船隻實施了海上封鎖。沙特此前在2月底美以對伊朗發動襲擊、霍爾木茲海峽局勢升溫後，已將紅海沿岸的延布港作為石油出口的替代路線。梅爾科利亞諾認為，胡塞武裝在紅海的擴張可能迫使沙特重新依賴霍爾木茲海峽方向的港口出口石油，從而使伊朗獲得攻擊目標。

霍爾木茲海峽方向，伊朗對船隻的襲擊仍在持續。據國際海事組織統計，9月8日發生一起襲擊，9月9日發生兩起，上週六又發生一起，造成一名船員死亡、兩人失蹤。美國中央司令部自上週二打擊五艘油輪後，未再宣佈對伊朗相關船隻採取行動。

關於打擊伊朗相關油輪的合法性，《紐波特海戰法手冊》合著者詹姆斯·克拉斯卡對海軍學會新聞網表示，這些船隻因維持戰爭努力而成為軍事目標，五角大樓自身的戰爭法手冊也持相同立場。他提到，俄羅斯與烏克蘭同樣互相攻擊對方用於維持戰爭的船隻及陸上目標。伊朗也可以攻擊軍艦，因為軍艦本身就是軍事目標。

更復雜的是美國提供一定保護的船隻。克拉斯卡認為，若以這些船隻幫助美國將石油運出波斯灣、從而壓低油價為由，論證其可被攻擊，理由較為牽強；但如果美國將這些船隻置於護航編隊之下——即由軍艦指揮的一組商船——則會使其暴露於敵方火力。目前尚不清楚這些船隻是否處於美軍護航之下。梅爾科利亞諾表示，美國雖提供保護，但並未進行護航。

克拉斯卡還提出，美國可以主張，向伊朗支付通行費以獲准通過霍爾木茲海峽的船隻可被視為軍事目標，因為通行費有助於伊朗維持戰爭。但美國並不必僅因船隻支付了通行費就對其發動打擊。中央司令部未說明因封鎖而受阻的船隻中是否有向德黑蘭支付通行費者，美軍也未表示是否打擊過已支付通行費的船隻。克拉斯卡說：“我想說的是，法律是底線，不是上限。我認為這是合法的，然後問題在於，‘好，但你仍然想這麼做嗎？’你不必僅僅因為合法就去做所有事。”