美國駐歐空軍高層透露，北約盟國正越來越多地尋求參與協同作戰飛機（CCA）的開發與運用。在近日舉行的一場航空航天網絡研討會上，美國駐歐空軍兼駐非空軍司令、北約盟軍空軍司令部司令欣茲中將，以及美國駐歐空軍兼駐非空軍指揮軍士長維納，介紹了該司令部如何為歐洲盟國最終加入美國空軍的CCA機隊做準備。

維納表示，空軍部長梅因克此前提出到2032年至少擁有500架CCA在役的目標，歐洲國家對這類平台的興趣正在增長。他預計會有更多歐洲國家關注美國的CCA進展並尋求加入。德國被認為“深度參與”，北歐國家和荷蘭也表現出興趣。此前有報道稱德國計劃在2029年前採購CCA，瑞典則公佈了高端隱身CCA類型無人機的概念，荷蘭也在尋求更緊密地對接美國空軍的CCA工作。

對美駐歐空軍而言，這一問題尤為突出。冷戰時期其在歐洲維持的戰鬥機規模如今已大幅縮減，許多北約盟國也面臨有人作戰飛機機隊縮水的困境。在俄羅斯緊張關係加深、新型威脅不斷湧現的背景下，能夠增強有人戰鬥機的自主飛機，可為聯盟提供額外作戰力量，而無需相應增加常駐歐洲的有人飛機和人員數量。

美駐歐空軍目前用兩個作戰場景向盟國解釋CCA如何融入北約力量結構。防禦場景中，CCA可作為一體化防空反導網絡的一部分，用於攔截單向攻擊無人機或巡航導彈，無需動用昂貴的有人戰鬥機。進攻場景中，自主飛機可協助壓制或摧毀一體化防空系統，並在擊退對北約領土的入侵時攻擊地面部隊。維納稱盟國對這兩種任務都有興趣，並希望將CCA納入自身力量設計。

值得注意的是，Anduril公司近日公佈了其YFQ-44A“狂怒”無人機掛載空對地武器的照片，顯示CCA未來可能在當前空對空任務之外承擔空對地角色。

這種興趣已推動北約層面的工作。維納提到，位於德國卡爾卡的北約空中力量聯合能力中心開展了一項研究，探討北約成員國如何以模塊化方式運用CCA，涵蓋保障、訓練和演習等問題。初期試驗預計將在美國進行，歐洲試驗可能隨後展開，包括瑞典及其他北約成員國。

與此同時，歐洲國家並非坐等美國CCA到來。英國已啟動“風暴戰鬥機”CCA項目，德國在推進自己的“忠誠僚機”計劃，英國、意大利和日本則聯合開展全球作戰空中計劃（GCAP），旨在產出“暴風”下一代有人戰鬥機和相關無人系統。

各國項目的擴散引發一個明顯問題：北約如何防止不斷增長的自主飛機機隊變成互不兼容的國家系統集合？維納表示答案始於通用化。他說：“首要的是我們力求通用化。通用化意味著我們甚至不必擔心互操作性。”在無法採用通用裝備的情況下，美駐歐空軍希望從設計之初就將互操作性嵌入國家系統，即“設計即互操作”，在系統服役前就納入北約數據標準和其他要求，而非事後改裝。北約在建立互操作性通用標準方面已有廣泛經驗，涵蓋戰術程序、通信、數據鏈、武器運用等技術領域，這為聯盟整合CCA提供了基礎。