美國空軍原本計劃在2030年代初退役其B-1B“槍騎兵”與B-2“幽靈”隱身轟炸機，為次年計劃服役的B-21“突襲者”讓路。按照當時的設想，B-21將在本十年末或最遲2030年代大批服役，因此提前退役舊機型不會造成太大空缺。然而，這一削減轟炸機隊的方案如今被認為並不明智，原因包括近期伊朗方向的敵對行動，以及亞太戰區可能出現的潛在問題。

美國空軍曾計劃在未來五年內投入近17億美元，繼續對B-1B和B-2進行現代化改造。這本身已是對早先“在B-21具備全面作戰能力前退役這些轟炸機”計劃的修正。維持這些較老機型服役的理由在於：始終需要能夠執行遠程任務的資產，而對B-2而言，還需要能夠進入拒止區域——隱身是維持可接受生存能力的必要因素。在B-21形成戰力的“成長陣痛”限制其可用數量期間，美國空軍需要這支隨時可用的遠程平台機隊。另一項主要戰略資產B-52也將因進行其歷史上最雄心勃勃的現代化與 overhaul 升級而面臨可用性問題，改進內容包括新的數字“J”系列配置和全玻璃座艙。

最初封存B-1和B-2的計劃，在兩者均展示出參與多平台類型重大作戰行動的能力後被擱置。特朗普政府為國防預算爭取到的額外資金，使美國空軍得以推進對這兩型飛機的升級計劃。最新美國空軍預算文件顯示，計劃在2027年至2031年間為B-1現代化投入3.42億美元。預算文件稱：“這一請求提供了必要的資金來現代化該平台，確保其殺傷力和相關性持續到2037年。”

B-2在這一過程中是更大的贏家。這支由19架飛機組成的機隊將獲得13.5億美元的升級資金，與B-1現代化在這五年“重建”窗口期內並行安裝。此外，預算文件顯示B-2沒有安排退役日期。有根據的推測認為，該機型可能仍會飛行到2050年代。

退役上校馬克·岡辛格曾擔任國防部副副部長，是一名轟炸機專家，飛行生涯中駕駛過B-52。據引述，他表示B-2很可能服役更久，並將在B-1退役時仍在飛行。他目前是空軍與太空軍協會米切爾航空航天研究所未來概念與能力評估主任。他對該協會的《空軍與太空軍雜誌》表示：“鑑於（對轟炸機產能的）需求飆升，回購B-1和B-2完全合理。”“B-2是我們唯一完全具備作戰能力的隱身轟炸機，坦率地說，遠程穿透性打擊能力是我軍最重大的短板之一。那麼為什麼要提前剝離B-2？這完全是預算驅動和資源驅動的。”

在另一份聲明中，美國空軍全球打擊司令部表示，B-2將繼續從密蘇里州懷特曼空軍基地運作，只要需要就會持續，包括在B-21投入作戰服役之後。首批作戰型B-21將於2027年部署在南達科他州埃爾斯沃思空軍基地，懷特曼基地隨後將成為第二個接收該型機的基地。全球打擊司令部發言人說：“在我們部署B-21的同時，存在同時進行訓練和執行作戰任務的需求。”“B-2將繼續作為總統的關鍵遠程打擊選項，並將在國家安全需要時保持為可行能力。”

從更廣的視角看，這一調整凸顯出美國空軍在過渡期的現實考量：新一代B-21尚未形成規模，而B-52正經歷深度現代化，若同時削減B-1B與B-2，遠程打擊力量可能出現結構性缺口。保留並升級現有機隊，既是對近期作戰需求的回應，也為B-21的逐步成熟爭取了緩衝時間。