美國海軍陸戰隊一名剛結束中東作戰部署的指揮官公開表示，陸戰隊未來需要擁有自己的無人水面艇。第31海軍陸戰隊遠征隊指揮官克里斯·P·尼齊奧查上校在接受採訪時說，雖然戰區內部署了不少無人系統，但第31遠征隊出海時並未攜帶無人艇。當被問及遠征隊未來是否需要海上無人裝備時，他給出了肯定回答。

尼齊奧查目前擔任美國海軍陸戰隊遠征作戰學校校長。他將無人系統稱為“機器人與自主技術爆發”的一部分，並認為這類裝備“極其有用且能力出眾”。他用一句頗具畫面感的話概括自己的判斷：下一場戰爭中，如果第一個衝進突破口的東西不是機器人，那一定出了問題。他還把陸戰隊的一句老話做了延伸——過去說不要把陸戰隊員送到沒有子彈打過的地方，現在的新版本是，不要把陸戰隊員送到沒有機器人先去過的地點。不過他同時坦承，陸戰隊在這一領域並非領導者，而是“快速跟隨者”。

尼齊奧查重點談到了無人艇在兩棲登陸前的用途。他說，兩棲作戰必須瞭解水柱之下有什麼，無人艇可以搭載側掃聲吶或前向聲吶，確認水下沒有障礙，並獲取行動所需的水文與水深數據。按照美國國家海洋和大氣管理局的定義，水文測量關注海岸線形態、潮汐海流波浪特徵以及水體理化性質，水深測量則屬於其中一部分，重點測繪水下地形深度與形狀。這些數據對探雷以及判斷是否存在阻礙登陸的人造或自然障礙至關重要。

目前這類任務主要由美國海軍承擔，包括使用無人艇，但陸戰隊正試圖將其變為自身建制內能力。近期陸戰隊宣佈測試了一套反水雷無人艇系統，評估工作由戰鬥支援系統項目管理辦公室的爆炸物危險處置團隊在彭德爾頓營進行。新聞稿稱，該測試針對的是“瀕海能力缺口”，方案是尋求一種商用無人艇，集成自主駕駛系統以及聲吶、前視紅外相機、視距通信和水聲通信等載荷。

這一努力屬於陸戰隊更大範圍的能力建設，目標是讓陸戰隊員在更遠距離上探測、調查和消除威脅。相關項目包括爆炸物處理與瀕海爆炸物中和系統。後者被稱為“系統之系統”，整合遙控載具、潛水員裝備、無人水下航行器、無人水面艇以及兩棲無人地面載具，使爆炸物處理人員能夠從極淺水域到灘頭區域確認並標記危險與障礙。

第7工兵支援營爆炸物處理連負責人、二級准尉阿爾弗雷多·安德拉德表示，無人系統早已用於爆炸物處理，現在正擴展到海上系統，以獲得更長續航並降低操作人員風險。他說，一些衝突正在消耗部隊，臨時增派新部隊成本高昂並帶來後勤問題，而無人艇和瀕海爆炸物中和項目的存在，就是為了確保隨時可用的戰鬥力。

無人艇的實戰運用正在全球加速擴散。烏克蘭使用海上無人艇對俄羅斯黑海艦隊艦艇和設施造成重大打擊，迫使俄方將部分海軍資產從克里米亞佔領區撤往俄本土基地。美國則在“史詩之怒”行動中首次將無人艇用於實戰，包括作為單向攻擊武器打擊伊朗目標、獵雷、搜救被伊朗擊落的AH-64阿帕奇直升機機組，以及廣域監視。中國也在這一領域投入大量資源，全球多國海軍無論敵友都在跟進。美國中央司令部此前發佈消息稱，其部隊使用多艘單向攻擊水面無人艇成功打擊了伊朗一處潛艇與艦船維修設施，三艘Corsair無人水面艇命中了阿巴斯港海軍基地，這是美軍首次將海上無人系統用於此類作戰。