美國空軍正為其計劃服役至2040年代的F-16機隊尋找新的“大腦”。9月18日，美國空軍生命週期管理中心發佈特別通告，宣佈將於10月20日至21日在俄亥俄州賴特-帕特森空軍基地舉行工業日活動，主題是F-16“下一代任務計算機”（NGMC）項目。

此次工業日面向的是Block 40、42、50、52批次的F-16。這些飛機預計還將繼續飛行多年，而現役的模塊化任務計算機（MMC）將被替換。據美國國防部在2026年1月一份軍售通告中的描述，MMC是F-16的“中央飛機計算機”，也是“所有飛機子系統與航電數據傳輸的樞紐”。該通告當時允許採購“下一代任務計算機的等效產品”。

按照空軍的說法，新系統將帶來“可靠性與處理性能的顯著提升”。工業日將聚焦項目的“技術挑戰”，並收集業界對“潛在解決方案與採辦途徑”的意見。

兼容與開放架構

NGMC並非推倒重來。空軍要求新系統保持與現有F-16基礎設施的兼容，MMC的作戰飛行程序將被重新託管並繼續運行。新計算機還需裝入原有空間，並儘可能使用已鋪設的線纜。

空軍將NGMC定位為向“軟件定義架構”的“戰略轉向”。與過去封閉、升級昂貴且複雜的計算機不同，新系統將支持後續更新。空軍還希望該系統能夠擴展通用處理、存儲、GPU以及人工智能/機器學習資源，並表示外部軟件供應商甚至可以幫助“以更短時間交付更多能力”。

這一思路與更廣泛的空軍軟件更新努力相銜接。2026年7月，空軍生命週期管理中心發佈了“敏捷任務套件政府參考架構”，這正是F-16通告中提到的同一軟件框架，其開放系統方向被描述為“打破傳統供應商鎖定”。

F-16現代化背景

F-16機隊本就處於大規模現代化進程之中。2022年，F-16項目經理奧裡安·“OJ”·約瑟夫曾將多項重疊的升級工作稱為“相當龐大的工程”和“改裝項目的碰撞”。

“後批次集成團隊”（PoBIT）項目涵蓋APG-83有源電子掃描陣列雷達、新座艙顯示器、Link 16數據鏈、高速數據網絡、電子戰改進以及現代化任務計算機。約瑟夫表示，空軍必須“大幅現代化該機隊”，才能讓F-16在未來數十年內對作戰指揮官保持可用。

飛行員已描述過新航電帶來的實際變化。2023年駕駛過PoBIT升級版F-16後，約翰·考德威爾上校稱新顯示器“減輕了我的工作負擔”，並提到F-16計劃“繼續服役至2040年代”。F-16武器戰術軍官邁克爾·達勒姆上尉則表示，航電改進讓飛行員能夠“充分利用”先進武器與傳感器，新雷達和顯示系統將更多信息推入座艙，有助於戰術決策。

機隊現狀與替換節奏

F-16的持續升級與美軍機隊更替節奏密切相關。F-15正在逐步退役，而F-16預計將使用到2040年代，直到足夠數量的F-35可用並接替其角色。目前，F-16仍參與圍繞伊朗的軍事行動。

在政治層面，美國國務卿馬爾科·魯比奧在聯合國大會期間表示，美國可能與伊朗官員舉行會談。截至相關報道發出時，尚未宣佈任何會晤安排，也沒有新的和平協議達成。

從技術角度看，NGMC項目反映出一個趨勢：老舊平台通過計算與軟件架構的更新來延長壽命，而非僅靠機體或武器升級。對F-16這樣數量龐大、用戶遍佈全球的機型而言，任務計算機的換代不僅影響美軍自身，也可能通過對外軍售渠道影響使用同型戰機的夥伴國家。新系統能否在有限空間與既有佈線條件下實現性能躍升，同時保持開放可擴展，將是工業日討論的核心問題。