韓國空軍於 9 月 22 日正式接收首架國產 KF-21 Boramae 戰鬥機，該機由韓國航空航天工業公司（KAI）製造，當天飛抵空軍基地，並由一架 FA-50、一架 TA-50 和一架 T-50 伴飛護航。首批具備 Boramae 駕駛資格的飛行員之一 Han 少校 駕駛該機抵達新基地，降落後韓國防衛事業廳（DAPA）與空軍官員簽署了接收文件。
韓國空軍參謀長 Son Sug-rag 上將 在接收儀式上表示：“直到昨天，都是 Boramae 項目決策者和開發者的時間；從今天起，是空軍的時間。”空軍指揮官要求接收部隊以“巨大的自豪感和責任感”對待這架飛機，稱其為未來“保衛大韓民國的終極盾牌”。
這一交付節點距項目啟動已過去多年。韓國最早在 2001 年 提出自主研發戰鬥機的設想，但因成本和可行性顧慮，又過了 14 年 項目才得以啟動。首架原型機於 2021 年 4 月 亮相，2022 年 完成首飛。此後，該項目經歷了 6 架原型機、1600 次試飛 和 13000 個測試點 的密集試飛，涵蓋空中加油到導彈發射等科目，且未發生事故。據 DAPA 稱，Block I 已於今年 5 月 獲得具備作戰能力的認證。項目主管 Noh Jiman 稱，這是一個“具有象徵意義的成果，表明大韓民國具備完全自主研製戰鬥機的能力”。
不過，這並不意味著這批新機很快會進入戰鬥值班狀態。該機已移交給 第 156 戰鬥機中隊，該中隊此前操作 F-4E Phantom II，於 2012 年 解散，今年 6 月 1 日 重新激活以操作 KF-21。分配到該中隊的飛行員均為合格教官，維修人員正在接受該機型的培訓。未來數月內還需完成改裝飛行和檢查飛行。韓國空軍的目標是在 2027 年底 前形成作戰能力。
從技術配置看，Block I 型優化用於空對空作戰，配備兩台 GE F414 發動機。該發動機家族同樣為美國 F/A-18E/F Super Hornet 和瑞典 Saab Gripen E 提供動力，單台推力 22000 磅。GE 已簽訂合同，將在 2032 年 前交付 240 台 發動機及備件，這些發動機將在韓國組裝，由 Hanwha Aerospace 將零部件組裝為成品發動機。GE 航空航天亞太防務系統總經理 Youngje Kim 稱 F414 發動機是該機性能的關鍵使能因素。
武器集成方面，除歐洲 Meteor 導彈外，與 MBDA 的合作可能推動為韓國空軍探索整合 SPEAR、ASRAAM 和 Brimstone 導彈，這也可能成為 KAI 的賣點。該機雷達同樣為韓國國產，屬於項目技術開發和本土化努力的一部分，此前美國決定保留四項關鍵技術。據《韓國中央日報》報道，首架量產機的本土化率目標為 65%。
KAI 已簽訂合同，將在 2028 年 前向韓國交付 40 架 Block I 戰鬥機，並在 2032 年 前交付 80 架 Block II 型，總計為韓國空軍提供 120 架，此外還有潛在銷售。出口方面則更為複雜，首個有意向的國家 印度尼西亞 已暫停合作。據《防務新聞》報道，雅加達是最早簽署本土生產該機開發協議的國家，但因印尼政府未能支付款項，協議未能落實，條款隨後被修訂。
儘管印尼似乎已放棄 KF-21 項目，首爾 Security Management Institute 所長 Ju Hyung Kim 認為，這一決定主要出於財務和商業考慮，而非戰略考量。他表示：“印尼可能仍想要這款飛機，但不一定想要本地聯合生產的負擔。從首爾的角度看，這或許更容易管理，也可能對 KF-21 更廣泛的出口活動更具吸引力。”