美國空軍計劃在得克薩斯州戴斯空軍基地投入約20億美元用於基礎設施建設,以支持B-21“突襲者”隱身轟炸機的進駐。戴斯基地將成為B-21的第三個主要作戰基地,此次投資旨在對該基地進行整體改造,使其具備接收和保障這款新型轟炸機的能力。

戴斯空軍基地B-21項目整合辦公室副主任威廉·貝舍爾表示,建設時間表和區域基礎設施是關鍵考量因素。相關項目需要空軍、美國陸軍工程兵團以及工業夥伴之間進行廣泛協調。不過,空軍方面並未提供這筆計劃投資的細目分類,也沒有給出飛機抵達基地的具體日期。

B-21設計用於在高度對抗環境中執行遠程打擊任務,並將支撐常規與核威懾。引入該機型需要新建設施、訓練系統以及專門人員,同時現役轟炸機部隊仍需繼續履行現有作戰承諾。美空軍第八航空隊兼聯合全球打擊作戰中心司令泰·紐曼少將表示:“我們必須在執行當前任務的同時為未來的能力做好準備。現代化不能以犧牲戰備為代價,照顧好我們的飛行員對維持兩者都至關重要。”

美國國防部關鍵大型武器系統副主管馬克·派中將強調了該機的航程、載荷靈活性和生存能力。他表示,準備工作還必須涵蓋操作和保障該機所需的人員與系統。派中說:“成功部署B-21將需要未來數年持續不懈的團隊合作和果斷的優先級排序。我們必須專注於任務,協調各方努力,並在整個過渡期間保持這一勢頭。”

峰會議程還包括住房、托兒和醫療保健等事項,反映出未來任務將對阿比林地區提出的需求。美空軍全球打擊司令部戰略計劃、項目與需求主管彼得·博內蒂少將表示,這些服務有助於留住具備該機所需專業技能的人員。他說:“B-21將需要我軍中訓練最有素、最專業化的飛行員。留住這些專業人才不僅取決於任務本身,也取決於我們的飛行員及其家庭從周邊社區獲得的生活質量和支持。”

第7轟炸機聯隊兼戴斯基地司令羅伯特·斯特吉爾上校將住房可用性、建設能力和社區資源列為地方協調的優先事項。他強調,為B-21準備基地必須與維持當前作戰能力齊頭並進。斯特吉爾說:“我們可以引進B-21、開發新武器、建造新設施,但人比硬件更重要。我們最重要的責任是讓飛行員做好執行任務的準備,同時確保我們今天就能作戰。”

官員們還借鑑了密蘇里州懷特曼空軍基地B-2“幽靈”任務的經驗。第509轟炸機聯隊副指揮官蒂姆·格里菲斯上校討論了經驗豐富的人員、技術專長和作戰安全的重要性。此次峰會由阿比林商會軍事事務委員會主辦,彙集了軍方、政府、工業和社區代表。諾斯羅普·格魯曼公司B-21項目總經理克里斯·亞當斯從工業角度介紹了飛機開發及勞動力合作機會。