美國海軍一架F/A-18超級大黃蜂被拍到同時掛載AIM-174B和AIM-260A聯合先進戰術導彈（JATM），這是兩款高度保密的空對空武器首次有公開影像記錄出現在同一架飛機上。據航空攝影師在加州里奇克雷斯特附近拍攝的畫面，這架隸屬第31空中測試與評估中隊（VX-31）的戰機還攜帶了洛克希德·馬丁公司研製的IRST21紅外搜索跟蹤吊艙。
這一掛載組合反映出美海軍正在擴大其艦載戰鬥機隊的交戰距離與能力，背景是美軍為可能在印太地區與能力不斷提升的對手戰機交鋒做準備。相關努力屬於海軍“未來航空聯隊”（AWOTF）計劃的一部分，該計劃將在未來十年逐步推廣至各航母航空聯隊，內容包括新傳感器、無人駕駛飛機以及能延伸現役戰機航程的新型武器。
兩款導彈的角色定位不同。AIM-174B由艦載標準-6（SM-6）防空導彈衍生而來，尺寸較大，可為超級大黃蜂提供顯著更遠的空對空交戰能力，針對預警機、轟炸機和加油機等大型目標。AIM-260A則是下一代空對空導彈，旨在補充並最終取代AIM-120先進中程空對空導彈（AMRAAM），由洛克希德·馬丁公司研製，重點提升射程和對抗先進空中威脅的性能。JATM於今年5月首次被拍到掛載於海軍戰機上，而空中測試可追溯至2025年3月，當時美國海軍首次向媒體證實了相關測試。
兩款武器同機出現之所以值得注意，在於它們承擔的任務互補：較大的AIM-174B負責超遠程威脅高價值空中目標，較小的AIM-260A則提供更常規的超視距交戰手段，且不會帶來AIM-174B那樣的尺寸和重量負擔。
在兩者之後，還有更先進的AIM-424“Malice”。該彈於8月公佈，被描述為一種高度專業化的空對空導彈，能在接近AIM-174B的射程上打擊戰鬥機等敏捷目標。美國官員對該項目細節透露甚少，僅暗示其先進氣動設計與高性能傳感器將使其成為AWOTF的下一代武器。Malice自年初以來一直在測試，已開展繫留掛飛測試，海軍未進一步評論測試狀態。
從測試與部署進度看，AIM-174B和AIM-260A都屬於較近期的能力，已接近或正在進入多個航母航空聯隊。據VX-31一份後來被刪除的社交媒體帖文，AIM-260A在2024年由VX-31完成了超過26小時的飛行測試，該帖提到為支持JATM“最後一刻”的Category C測試而向相關人員頒獎；Category C指即便採取所有預防和糾正措施後仍對人員、設備或財產構成重大風險的測試。AIM-174B則已參與2024年環太平洋軍演和2025年北方邊緣演習等重大演習。美國國防部作戰測試與評估主任辦公室在環太平洋軍演期間的發展性試驗後，於2025年將該彈轉入實彈測試與評估階段，此後該導彈已部署至駐日的前沿海軍中隊。美國太平洋艦隊發言人稱，AIM-174B的推廣是漸進式的，旨在“在當今戰備與未來能力之間取得平衡”。