英国国防部国务大臣卢克·波拉德在议会书面答复中披露，英国陆军已接收7辆挑战者3原型车，用于演示阶段的试验项目，第8辆原型车正处于建造的最后阶段。这一数字是回应保守党议员本·奥贝塞-杰蒂的质询时给出的，后者询问迄今已交付多少辆挑战者3坦克。

波拉德表示，这些车辆正被用于验证和保证挑战者3能力的性能与安全性，为后续制造做准备。按照计划，8辆原型车将在演示阶段并行开展射击、机动、电磁兼容与安全等多类试验，设计须通过这一阶段的检验，国防部才会承诺建造剩余车队。试验地点包括博文顿以及装甲试验与发展部队，挑战者3已于2024年首次试射主炮，同年莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）在特尔福德工厂推出了首辆原型车。

挑战者3保留了现役挑战者2的车体，但换装了全新炮塔、一门120毫米L55A1滑膛炮（可发射标准北约坦克弹药）、模块化装甲、用于拦截来袭导弹与火箭弹的主动防护系统，以及新的瞄准与火控系统。RBSL正在该计划下改造148辆坦克，这些车辆将装备英国陆军第3师的两个装甲团。

从线膛炮转向滑膛炮结束了英国数十年的传统做法，主要驱动因素是弹药供应。挑战者2的120毫米线膛炮所用弹药没有其他北约军队使用，生产该弹药的工业基础已萎缩到几乎为零，改用与德国、美国等盟友相同的弹药，可使英国坦克乘员在长期战争中依托共享库存。

国防部将批量生产的启动与试验结果挂钩，而非固定日期。波拉德此前曾向议会表示，一旦坦克性能得到验证，制造就会开始。英国陆军仍计划在2027年形成初始作战能力、2030年形成全面作战能力，这意味着在设计获批后，RBSL大约有三年时间改造剩余的140辆坦克。

148辆的规模明显小于世纪之交英国陆军装备的近400辆挑战者2，改造计划覆盖的数量不到当时的一半。第8辆原型车是试验计划满负荷运转前所需的最后一辆车。