美國最大軍用造船企業亨廷頓英格爾斯工業（HII）與韓國HD現代重工正在密西西比州帕斯卡古拉的英格爾斯造船廠開展一項試點項目，將智能機械化焊接設備引入目前依賴人工焊接的戰艦建造環節。據HII公司聲明，該試點基於雙方2025年簽署的諒解備忘錄，設備被部署在船廠的單元製造區域。

這套智能焊接系統能夠自動識別工件和焊接條件，實時修正焊接位置，並採集工藝數據用於質量控制和追溯。英格爾斯造船廠表示，相關設備已對照美國海軍的製造標準進行驗證，試點將用於識別效率改進的環節。英格爾斯造船廠總裁布萊恩·布蘭切特稱，該廠運營著美國造船工業基礎中最先進的自動化生產線之一，並列舉了自動化拼板線、物料搬運和機器人艙壁製造等現有投資，此次試點將自動化進一步延伸至生產流程。HD現代重工海軍與特種船舶業務首席執行官朱元浩表示，該項目體現了雙方合作的深化以及開放技術協作的優勢，並期待與HII合作提升造船效率、為客戶創造更大價值。

這一試點源於雙方在英格爾斯造船廠進行的三天技術交流，期間兩家公司評估了各自船廠的技術和自動化機會。英格爾斯展示了其混合激光焊接工藝、機器人集成和設施佈局。HII還列出了在英格爾斯和紐波特紐斯造船廠正在進行或評估的多項自動化工作，包括機器人和協作機器人制造單元、增材製造、自動化鋼材處理和集成生產控制軟件。此外，HII近期還宣佈了一項高產量生產機器人計劃，與物理人工智能公司合作，並於8月6日與Path Robotics和GrayMatter Robotics簽署了生產協議。

美國海軍造船業長期面臨進度延誤和勞動力短缺的 scrutiny，海軍報告稱潛艇、護衛艦和兩棲艦項目均出現延期，國會預算辦公室也多次質疑工業基礎能否滿足計劃中的艦隊目標。熟練焊工是最難招聘和留任的崗位之一，各船廠相互競爭，並與商業行業爭奪同一勞動力資源。韓國船企的參與近年來迅速增加，HD現代和韓華作為韓國最大的兩家造船企業，以美國船廠難以匹敵的進度和成本交付海軍艦艇，並都在美國建立立足點。韓華於2024年收購了費城造船廠，韓國企業還根據主艦船修理協議框架，將美國海軍艦艇引入其船廠進行維護和修理。由於美國法律限制外國船廠建造美國軍艦，合作主要集中在技術轉讓、修理工作和在美國本土的投資。

英格爾斯造船廠位於帕斯卡古拉，建造兩棲作戰艦艇、阿利·伯克級驅逐艦以及海岸警衛隊的國家安全巡邏艦，並且是美國海軍大型甲板兩棲攻擊艦的唯一建造商。此次機器人焊接試點若成功，可能為美國造船業自動化樹立標杆，並深化美韓在國防工業領域的合作。