美國空軍一架B-2“幽靈”隱身轟炸機於6月10日抵達澳大利亞,此次飛行耗時超過16小時,途中進行了多輪空中加油。這架名為“得克薩斯精神”的轟炸機隸屬密蘇里州懷特曼空軍基地第509轟炸機聯隊,機身帶有第393轟炸機中隊的“老虎”標誌。此次部署是“轟炸機特遣隊”輪換的一部分,圍繞“鑽石風暴”演習展開,旨在測試美國戰略空軍向印太地區投射力量的距離與流暢性。

B-2是目前美國空軍唯一為穿透敵方嚴密防空空域、打擊其他飛機無法隱蔽接近的目標而設計的機型。其能夠從美國本土直接執行長時間作戰任務,而非依賴可能成為衝突目標的海外前進基地,這正是其戰略價值所在,也是“轟炸機特遣隊”部署區別於常規訓練演習的關鍵。

此次任務中,澳大利亞皇家空軍的KC-30A加油機與美國空軍太平洋空軍的KC-135加油機共同為B-2提供空中加油,澳大利亞地勤和空勤人員也與美方人員一同在停機坪工作。這一細節凸顯了支撐該任務的聯盟關係。

“轟炸機特遣隊”輪換已成為美國太平洋戰略的常規組成部分,定期派遣B-2、B-52和B-1轟炸機前往盟國機場,使機組人員熟悉遠離本土的作戰環境,同時向潛在對手展示美軍的全球打擊能力。隨著印太地區戰略競爭加劇,美國防官員日益將B-2的遠程打擊能力視為該地區威懾的基石。