洛克希德·馬丁公司旗下高度保密的研究部門臭鼬工廠計劃在現有原型機之外再建造四架 Vectis 多用途無人機，使測試機隊規模擴大到五架。這一消息由臭鼬工廠副總裁兼總經理羅恩·費倫在華盛頓特區附近舉行的空軍協會防務會議首日宣佈。費倫表示，新增飛機的研製工作已經啟動，更多細節將在近期公佈。

Vectis 最早於去年由臭鼬工廠公開，定位為可執行多種任務的第 5 類無人機概念。公司在本週空軍、太空與網絡會議前向記者展示了該無人機的新圖像。據費倫介紹，Vectis 機身長約 34 英尺，翼展 38 英尺，採用埋入式發動機進氣道和無尾佈局，以降低阻力並提升任務靈活性。

儘管洛克希德方面樂於談論飛機設計，但費倫對具體客戶、武器載荷、動力系統以及平台預估成本均未透露。他僅表示，美國空軍、海軍陸戰隊和海軍都在尋求列裝協同作戰飛機（CCA），而 Vectis 在設計上注重可負擔性，目標是對標 CCA 的競爭性價格。費倫稱，該項目顯然更聚焦於 CCA 方向，價格點在這一領域至關重要。

費倫表示，公司仍按計劃在 2027 年底前實現 Vectis 首飛，並對這一時間表抱有信心，部分原因在於採用了數字化設計和極簡工裝定位裝配技術。他將這種技術比作帶有預鑽孔的即裝即用傢俱，稱其通過減少人工操作、提高一次合格率，顯著提升了可負擔性和速度。費倫稱，在許多情況下，機體建造所需工時減少了 80%。

費倫沒有指明 Vectis 針對的是哪一個美國項目或客戶，但表示該機可與洛克希德·馬丁的任何戰鬥機協同工作，這些戰鬥機也被其他國家的軍隊使用。他強調，公司在有人戰術系統領域擁有長期經驗，Vectis 需要與這些系統以及世界各地生產的其他戰鬥機整合，這符合公司一貫的傳統和當前交付的產品線。

從更廣的背景看，美國軍方正在推進協同作戰飛機概念，試圖以相對低廉的成本獲得可大量部署的無人作戰平台，與有人戰鬥機形成編隊。洛克希德·馬丁、波音、通用原子等多家承包商都在這一領域佈局。Vectis 的尺寸和設計取向顯示其瞄準的是可消耗或可承受損失的作戰場景，但公司尚未公開其動力方案、武器掛載能力或單價，這些信息將直接影響其能否在 CCA 競標中佔據優勢。臭鼬工廠以快速原型和秘密項目著稱，此次主動披露新圖像和擴產計劃，也被視為向潛在客戶展示進度的一種方式。