洛克希德·馬丁公司宣佈，將為其 Vectis 隱身無人機增建四架原型機，加上目前已在生產中的首架，原型機總數將達到五架。這一決定由該公司旗下 臭鼬工廠（Skunk Works）先進研發部門負責人羅恩·費倫在馬里蘭州國家港舉行的美國空軍協會會議期間對外公佈。
費倫表示，新增的四架原型機將用於加速測試並驗證生產流程，相關研製工作已經啟動，更多細節將在不久後公佈。他還稱，這四架飛機的建造和試飛節奏將比首架更快。首架 Vectis 原型機於去年對外公佈，計劃在 2027 年底前完成首飛。
Vectis 是洛馬本週在空軍協會會議上的展示重點，公司在展館現場展出了該無人機的全尺寸模型。洛馬將其描述為一款大型 Group 5 隱身無人機，核心賣點是任務靈活性：可適配空對空、空對地以及情報、監視與偵察（ISR）等多種任務，載荷和任務系統可根據客戶需求定製。
洛馬並未披露這項內部投資的具體規模，費倫在被問及潛在客戶時也保持謹慎，僅表示沒有理由將其限定為某一個客戶。不過，當被問及是否會將 Vectis 提供給「大規模模塊化飛機」項目時，費倫表示該任務定位略有不同，Vectis 更貼近 協同作戰飛機（CCA）方向，即與戰鬥機配合作戰的無人機。他稱，洛馬的目標是將單機成本控制在 CCA 的競爭性價格水平。作為參照，CCA 項目第一批次由通用原子和安杜里爾公司中標，美國空軍確定的單機成本目標為 2000 萬美元。
隨著全尺寸模型在展館亮相，洛馬也公佈了若干新的技術規格。這款無尾佈局的無人機長約 34 英尺，翼展約 38 英尺，長度與 MQ-9「死神」相當，翼展則接近 F-35。費倫還特別提到機身上方的埋入式進氣道，稱其有助於降低阻力，並防止碎片被吸入機體，這對於在簡易環境下部署時的維護保障是一大利好。
首架原型機的生產目前正在進行，洛馬向記者展示了機體組裝的多張照片。費倫強調了該項目的推進速度：團隊啟動後，從一張餐巾紙上的設計草圖到進入風洞驗證設計只用了兩個月，六個月完成首次數字構建，八個月完成首個零件發放。
在製造工藝上，洛馬採用了一種名為「最小化工裝確定性裝配」的方法來簡化機體制造並降低成本。費倫將其比作組裝宜家傢俱，稱這種技術通過減少人工操作、提高一次合格率，顯著提升了可負擔性和速度，在許多情況下使機體建造工時減少了 80%。
從更廣的視角看，Vectis 的加碼投資折射出美國防務工業在協同作戰飛機方向上的競爭正在升溫。洛馬作為全球最大的防務承包商，選擇以自籌資金方式推進多架原型機，既是為了壓縮研發週期、儘早驗證量產工藝，也是在 CCA 這一新興市場尚未完全定型前搶佔身位。其將單機成本對標 CCA 價格目標的表態，說明成本可負擔性已成為這類無人機能否獲得訂單的關鍵變量之一。後續值得觀察的是，這些原型機的試飛進度、客戶意向的明朗化，以及「最小化工裝」等快速製造手段能否在更大批量生產中兌現其成本承諾。